Куда не проложены рельсы

Шикарный, длинный кабриолет на бензиновой тяге подкатил к кафе, и оттуда выгрузилось целое семейство фурри — грызунов. Не сразу даже сообразишь, каких именно? Кажется, крыс. Хотя обитателю Тайного Города трудновато представить их такими респектабельными существами. Отец семейства не уступал наву ростом, отличался спортивным телосложением и военной выправкой, при роскошно-элегантном штатском костюме. Его супругу челы назвали бы истинной леди. Шестеро разновозрастных крысят вели себя куда солиднее пушистых неслухов матушки Кьюти.

Леди-крыса увела детишек в зал, к заранее накрытому столу, а крыс встопорщил усы и резко свернул на веранду. Нав поймал его взгляд и ожидал всякого, но крыс остановился у столика остроухих. Навис над ними, упёрся костяшками пальцев в стол, рявнул:

— Вы опять здесь? Опять затеваете склоку? Предупреждаю: в этот раз высылкой не отделаетесь, засажу в каталажку. В камеру к кабанам! На неделю! Поняли?

Остроухие заметно скисли, красавчик-заводила смиренно ответил:

— Мы поняли. Но хуманс… Он оскорбил нас…

Крыс оскалился:

— Фактом существования? Катитесь в свой городишко и сидите там! Созерцайте возвышенно-прекрасные лица, чешите языки друг о друга! Да хоть на дуэлях деритесь, если шкура слишком целая! Ещё раз повторяю, для самых тупых: в моём городе видистам не рады! Быстро доели, расплатились, и марш отсюда!

Зашугав остроухих, крыс переместился к столику нава.

Прямой взгляд в глаза, кивок в сторону платформы, короткий вопрос:

— Пассажир или машинист?

Нав агрессивно, но пока ещё в рамках вежливости, выскалился в ответ:

— Это важно?

Крыс фыркнул, расслабил плечи, снижая градус противостояния:

— Нет, просто любопытно.

Меня самого поезд возил дважды, в обоих качествах. И почему-то ужасно полюбил нашу станцию, в других краях его годами не дождёшься.

— Я машинист. Меня зовут…

Нав сделал паузу, выбирая, каким именем представиться: настоящим или по человскому паспорту, и крыс его перебил.

— Не важно. Было бы важно, надумай вы остаться у нас. Я, как городской голова, обязан знать всех своих.

Но вы не отрываете взгляд от поезда, значит, не хотите его упускать. Счастливого пути и успеха в поисках, что бы вы ни искали.

Сказал и развернулся, чтобы идти прочь. Нав окликнул.

— Погодите, один вопрос! Я ищу брата, он похож на меня. Не проходил через ваш город? Возможно, живёт, жил где-нибудь поблизости?

Взгляд через плечо, обратный разворот — крыс присел за столик к наву. Ещё раз присмотрелся, принюхался, забавно шевеля щёточками усов.