Люди и куклы

- Одни думают: красивая – значит, дорогая; они не могут себе такого позволить. Другие – слишком красивая, они такую не заслуживают. И хрупкая, наверное – ребенку её не дашь поиграть; будет лишь пыль собирать. А еще вещи, которыми не пользуются… приобретают налет заброшенности, что ли. И люди думают: «Никому не нужна – значит, и мне тоже».

«Вот как, - уже про себя повторил Бартемиус, - Не только с вещами так происходит. И не только с красивыми».

Девочка лет пяти, про которую говорил Филлип, снова прошла мимо прилавка – на некотором отдалении, как будто просто гуляет – но при каждом удобном случае глядя на куклу.

Бартемиус подумал мгновение – и поманил девочку рукой. Немного помедлив, она подошла.

- Нравится тебе эта кукла?

Девочка взглянула на него исподлобья, но потом кивнула.

- Тогда бери, - он протянул куклу малышке. – Денег не надо. Это подарок.

Девочка медлила, не веря своему счастью и сомневаясь, можно ли брать подарки от чужих. Потом желание обладать игрушкой пересилило, и она взяла куклу, осторожно прижала её к себе.

Бартемиус кивнул.

- Бери. Она твоя.

Улыбнувшись, девочка кивнула в ответ и убежала.

- Я бы всё равно её не продал, - волшебник искоса взглянул на Филлипа. Демиург улыбался.

- А я ничего и не говорю.

Бартемиус налил себе чая из термоса и сел на второй раскладной стульчик.

День был хороший – теплый и солнечный. И пусть торговля шла плохо – на другое Бартемиус и не рассчитывал – но он хотя бы сидел в парке, среди света, тепла и зелени, и в довольно приятной компании. Потому что когда мастер Рудигер пил чай, с чем-нибудь вкусненьким в придачу, он становился приятной компанией. Менее взрывоопасной, во всяком случае.

Такие мысли волшебника прервала подошедшая к прилавку женщина. За руку с той самой девочкой.

- Это вы дали моей дочери куклу? – спросила она строго и немного нервно.

Бартемиус встал и подошел ближе.

- Да. Я подарил, - сказал волшебник, сделав ударение на слове «подарил».

- Простите, но мы не можем принять такой дорогой подарок, - она повернулась к дочери: - Отдай куклу дяде.

Малышка обиженно скривила ротик, прижимая игрушку к себе.

- Совсем не дорогой. Никто не хотел ее покупать, - поспешил заверить Бартемиус. - А вашей девочке она понравилась – пусть берет и играет.

- Нет. Так… нельзя, - женщина забрала-таки куклу у дочери и протянула Бартемиусу. Тот, нехотя, взял её.

Девочка, готовая заплакать, смотрела на него. Но других аргументов у волшебника не нашлось.