Леди-алконост.

Молодая перестала орать и, хлопнув трубкой, потянулась включить остывший чайник.

— М-да, — наконец, заключила пожилая. — Будем работать с тем, что есть. Нам грех жаловаться. — Она впервые взглянула Кысе в глаза. — Итак, Инна Сергевна, работка у нас непыльная, а скорее полевая: клиенты приходят и заказывают по прайсу погодку, а ты колдуешь. Самое главное — никаких уступок типа «ну, туманчика немного, жалко что ли?». У нас госрасценки и госзаказ, ясно? Меня Маргарита Семеновна зовут, ведьма высшей квалификационной категории. Помнишь грозу девяносто четвертого? Не помнишь? А, маленькая была, ну ладно. До пенсии доработаю и уйду, а ты за место меня. Марья Алексевна у нас по кадрам…

— Я документы к завтра оформлю. Деньги дают пятого и двадцать пятого. Если на больничный пойдешь — звони заранее, — буркнула Марья Алексеевна.

— … а это Мирослава, по бухгалтерии. — Толстая противно улыбнулась.

— Вещи в шкаф вешай, только плечики свои принеси, — посоветовала Мирослава. — А стол мы попросим Никитича затащить.

Кыса резко встала, уронила с колен сумку, неловко потянулась за ней, роняя пальто и отчаянно краснея. В шкафу пахло душными духами, а зеркало было захватано пальцами. Потом она снова села на стульчик и просидела так час или больше, стараясь громко не дышать, пока остальные занимались своими делами. Наконец, переборов мучительную застенчивость, она прочистила горло и спросила, может, ей сделать что-нибудь.

— Цветы полей, кисонька. Возьми на подоконнике бутылку.

В туалете дуло из всех щелей, и в тишине капала вода из крана. Из окна открывался вид на кладбище, но Кыса как-то не хотела его рассматривать. Она медленно налила воды в бутылку, прополоскала ее и налила еще раз. Так начались трудовые будни.

В первую неделю Кыса поняла, что работать на кладбище — смертельная скука. Доплачивать за лишний венок стремились далеко не все, а уж погоду нужную заказать тем более. В основном Кыса сидела за своим столом и читала детективы, поливала два раза в неделю цветы и два раза разнесла расчетные листы сотрудникам. Один раз зашел директор кладбища, лысый и круглый господин, словно вышедший из рассказов Гоголя, поинтересовался, как новая сотрудница справляется, провел пальцем по подоконнику, посоветовал чаще пыль протирать и был таков.

Первая серьезная работа выпала тогда, когда Кыса вот-вот собиралась заболеть ежегодной осенней простудой.