Есть ли у Города душа? (Второй черновик)

Он медленно встал с лавочки, достал из кармана куртки конверт и вручил его Тому:

– Явитесь в назначенный час в назначенное место, Инспектор. И не вздумайте отсиживаться или прятаться, иначе...

– Да-да, вы возьмете все в свои руки, – перебил его Том, рассматривая желтоватый конверт, покрытый кляксами застарелого клея и шершавыми следами клейкой лентой.

– Ситуация сложилась неприятная. Но, на самом деле, я бы не хотел решать ее силой.

Охотник многозначительно взглянул на Рыжего, который недвижно стоял позади Тома, развернулся и пошел в сторону калитки.

Ему оставалось проделать всего шагов десять, когда он не выдержал и вспорхнул вверх, в мановение ока оказавшись на кромке каменного забора, окружавшего двор, и спрыгнув на ту сторону.

Типичная охотничья натура – по-человечески выйти за дверь для них недостаточно броско, нужно и из этого простейшего дела устроить спектакль. Только вот если одноглазый и хотел кого-то удивить – сильно просчитался. Аня умела проделывать такие фокусы куда изящнее и непринужденнее.

Рыжий зарычал и боднул Тома в локоть.

– Ах да, точно, извини.

Конверт оказался закрыт, но не запечатан, внутри нашелся сложенный вчетверо лист бумаги – тонкий, почти просвечивающий насквозь. Послание было написано по-детски округлым почерком простым карандашом.

«Многоуважаемый Инспектор!

Просим Вас явиться сегодня за час до заката на городское кладбище для разрешения возникшего недопонимания.

PS: Если Вас не затруднит, верните, пожалуйста, конверт и письмо при встрече.

С уважением, старший смотритель городского кладбища Афанасий Рожденный и С.»

Том протянул бумагу Рыжему, чтобы сон лично смог прочитать вызов, и когда тот пробежался красными глазами по кривоватым строчкам, аккуратно сложил письмо обратно в конверт и спрятал его в карман брюк.

– Написано миролюбиво, но, думаю, с этим таинственным «С.» могут возникнуть некоторые проблемы. Возможно, это означает «Судья».

Городской суд был весьма и весьма справедлив.

И, может быть, невиновные и попадали иногда под его горячую руку (ничто не могло работать совершенно), но зато виновные – никогда не уходили безнаказанными.

Вот только что темные фигуры уже успели наплести там о Рыжем? И что из выдуманного ими походило на правду? Очень уж странное место выбрали для слушаний. Не то чтобы нехорошее – но слишком на многое намекающее.

«Как за мной охотились годами, они, небось, не расскажут.