Роза для Азора

Окладистая длинная борода, длинные седые волосы, обрамляющие высокий, переходящий в лысину, лоб. Денис смотрел на него и не мог вымолвить ни слова. Он узнал его. Но как, как это может быть? Перед ним стоял человек, как две капли воды похожий на Леонардо. Такого, каким он изобразил себя на последнем из автопортретов.

— Узнал. — Старец усмехнулся. — На то и рассчитано. Я не он, точнее, не вполне он. Но сейчас не об этом.

Откуда ни возьмись, появился диван. И вслед за ним стул. Леонардо сел на диван и жестом указал Денису, чтобы он последовал его примеру.

Денис опустился на стул. Это было очень вовремя, поскольку ноги почти не держали его. Мохнатый спутник Дениса тем временем вскочил на диван и улегся рядом с Леонардо, положив голову к нему на колени.

— Мои посланцы уже объясняли тебе некоторые детали. Я намеревался при встрече объяснить тебе устройство этого мира в главных его принципах. Но … — Леонардо оперся на посох и после недолгой паузы продолжил. — Амекра сумел вмешаться. И сейчас не до тонкостей мироустройства.

Леонардо был краток. Но из его лаконичного изложения Денису стало ясно если не все, то главное. Юлька жива. Она скрылась от него по требованию посланцев Амекры. Ей предложили выбор: уйти или остаться. В первом случае она и Денис оставались живы-здоровы, но никогда больше не должны были быть вместе, во втором – Дениса ждала неминуемая гибель.

— Амекра нарушил слово. Он не должен был тащить тебя сюда. Но это для него не впервой. — Леонардо снова замолчал и долгим испытующим взглядом смотрел на Дениса.

— Похищение его посланцами Юлии после этого было делом времени.

Денис был странно спокоен. Это спокойствие обеспечивало ему мгновенное и точное понимание того, что излагал старец.

Его, Дениса, вины во всем, что случилось с Юлькой и с ним самим нет. Дело не в картине. Картина, по словам, старца, всего лишь плод внушения эманациями духа Амекры. Изображение этого мира на картине лишь облегчило перемещение посланцев Амекры между нашими мирами. Раньше это было возможным только в горных местностях.

Картина открыла шлюзы между Алваалем и равнинной частью.

— Но почему Юлька? Что я должен сделать, чтобы… — Денис не договорил. Старец предупреждающе поднял ладонь. — Дослушай. Ты должен кое-что знать, прежде чем сделать свой выбор.

Денис, затаив дыхание, внимал старцу. Его уже ничто не поражало. Он не удивился, услышав, что Юлька родилась здесь, в этом проклятом измерении под названием Алвааль. Что Амекра считает ее своей дочерью.