Сердце Зимы

Нашли нас.

– Ничего себе, не хотел пугать! – прошептала девочка. – Напугал, однако. Что же нам теперь делать?

– Они огня боятся и света. А больше ничего и никого. Днём они не охотятся. А на ночь нужно укромное место найти, да развести там костёр! – Ангелина вспомнила, как когда-то в лагере их учили разводить огонь. Вроде бы надо сложить сухие ветки шалашиком… У неё ещё тогда ничего не получалось. Нет, одна она вряд ли справится с этим делом.

– Мурик, а может быть, лучше какую-нибудь гостиницу найдём? Ты заморочишь администраторов, как будто я взрослая… а можем и веером махнуть ещё разок! В номере можно будет свет оставить на ночь, и они до нас не доберутся… – Ангелина с опаской посмотрела на очередную собаку, вынырнувшую из темноты.

– Может быть, и дело говоришь… – как то неохотно согласился кот, – но костёр всё же надёжнее…

Сквозь арку, мимо которой они проходили, была видна другая сторона улицы. Бегущие огоньки высвечивали название небольшого отеля: «Приют странника».Ангелина решила пойти туда, несмотря на то, что путь лежал через тёмный провал арки и почти не освещённый двор.

– Вот сам костёр и разводи, да и сиди около него всю ночь! А я нормально спать хочу в кровати… – прошептала она, шагнув в темноту. Кот глубже нырнул в рюкзак, хотя от тех собак это бы его вряд ли спасло.Арку удалось миновать без приключений, но стоило выйти во двор, как одна из собак преградила им путь. Глухое рычание и оскаленные зубы не давали никакой надежды проскочить мимо. Ангелина обернулась, желая отступить, но из арки вышли ещё две собаки, а потом ещё по две приблизились слева и справа.

Они были полностью окружены. Ангелина вспомнила про грозовой коктейль и про обычный фонарь которым можно было бы отогнать псов, но всё это в рюкзаке, а Стражи Кащея недвусмысленно давали понять, что бросятся при любом движении.

– Отдавай мне сердце! – прорычал вожак – тот, что стоял впереди. Ангелина поняла, что речь идёт о сердце Зимы, и ещё, что с ними можно разговаривать… Может быть, удастся заговорить им зубы?

– Вы очень симпатичный, но сердце я отдавать не спешу… – проговорила она, но вожак был слишком туп, чтобы уловить иронию.

– Отдавай кота! – Ангелина почувствовала, что Мурик заворочался в рюкзаке: «как было бы хорошо, если бы он сумел лапами вынуть фонарь и включить его, ведь держит же он чашку, когда пьёт чай…» думала девочка, но коту, похоже, это не удавалось. Помощь пришла с неожиданной стороны.

– А ну брысь! – раздался властный мужской голос.