Хранитель Адского Пламени

Разум парней настигла паническая атака, первобытный страх, бросивший их в дрожь.

Кельвин вдруг подумал, что никакие древние знания ему вовсе и не нужны, и что он отчаянно хочет убежать отсюда подальше и больше никогда не возвращаться в хижину, больше никогда не притрагиваться к этим книгам.

Стук повторился.

Друзья переглянулись. Несмотря на горящий на полную силу камин, в комнате стоял мороз, отдающий паром при каждом выдохе парней.

Наблюдая за этим, Кельвин вспомнил предупреждение из Лемегетона: "один из признаков удачи инвокации, страх и холод, которым нельзя поддаваться.

..". Это помогло парню вернуть самообладание. Сделав глубокий выдох, он кивнул другу и медленно, тихо направился к двери.

Слегка поколебавшись, Дилан двинулся следом за ним, взяв в руки молоток из сумки с инструментами.

Они выглянули в окно.

На крыльце стояла высокая неподвижная фигура, скрытая во мраке теней.

Кельвин с трудом подавил новую паническую атаку и взялся за ручку двери. Дилан встал чуть левее него, приготовившись бить, если будет нужно.

Он предпочитал думать, что это просто заблудившийся путник, а не демон во плоти, которого они вызвали.

Кельвин начал мысленно считать: раз, два, три!

Незнакомец стоял спиной к ним в нескольких шагах от двери и создавалось впечатление, будто он просто любуется красотой окружающей природы.

— Невежливо заставлять ждать у порога званого гостя, господа.

Мужчина медленно повернулся и молоток с грохотом выпал из рук Дилана. Кельвин с широко раскрытыми глазами сделал шаг назад:

Глаза незнакомца, один чёрный и бездонный, словно сама Вселенная, а левый алый, как густая кровь, смотрели на них, пробираясь в самые потайные мысли, в самые дальние уголки души.

***

От спокойной погоды, что стояла в Суонси с раннего утра, не осталось ни следа. За окном бушевал ветер, грозя выдернуть деревья из-под корня, с неба грянул ливень, какого ещё не бывало на материке. Но при этом хижина оставалась в странном спокойствии, словно всё это происходило вокруг неё, не касаясь и боясь приблизиться.

Кельвин и Дилан сидели на диване, не двигаясь и во все глаза следя за гостем, что сидел в кресле у камина и медленно листал чёрный фолиант.

— Весьма качественная копия Лемегетона, — его голос звучал тихо и вкрадчиво, заполняя собой всё пространство и вызывая мурашки по коже. — Если я не ошибаюсь, а ошибаться я не умею, то их осталось всего пять по всему миру.

— Д... кхм...