Байка на все времена

На светофоре, никуда не сворачивая, поехал вперед в Вестленд, всего каких-то пятьдесят миль отделяли меня от родительского дома.

— Ладно, уговорил. Но только если он вновь заставит меня носиться с его лучшими сортами винограда, я сразу собираюсь и еду к себе.

— Не вопрос! Если он примется за старое, то мы уедем вдвоем.

Его братская солидарность подкупала. Наши с Люком отношения сложились отлично, с детских перепалок мы перешли к взаимопониманию и после всегда друг друга поддерживали. Как старшему брату, ему частенько прилетало за меня.

И чем чаще брат меня защищал, тем больше росло мое доверие и уважение к нему.

— Ну тогда скоро увидимся, — я сбросил звонок и полностью сконцентрировался на дороге; лунный свет дорожкой освещал мне путь.

Время в пути пролетело незаметно. На подъезде к нашей ферме меня встретило пугало с головой из тыквы и табличкой на груди с надписью: «Приветствую тебя, путник! Лучшее пойло во всем Вестленде здесь». Отцу бы не мешало нанять маркетолога — таким призывом только распугивать клиентов.

Дорога к дому пролегала между виноградниками. Еще детьми мы с братом активно помогали родителям на ферме. Мамы не стало, и словно наши узы оборвались: с отцом начались стычки, и только переезд в город казался спасением.

У самого порога чертыхнулся, что не подумал о подарке. Только хотел постучать в дверь, как она сама распахнулась, и на пороге появился отец, встречая меня удивленным взглядом.

— Вик? Какими судьбами? — настороженно и испытующе посмотрел на меня он.

Я не успел ответить, как за моей спиной, словно гора, возник старший брат.

— Ну, чего стоим на пороге, комаров кормим?

Отец замешкался, но потом словно одумался и отступил вглубь комнаты, пропуская нас вперед.

— Я, честно говоря, и не ждал никого, кроме Люка, — махнул отец рукой на пустой стол в гостиной.

— Дело поправимое, — Люк хлопнул меня по плечу и толкнул по направлению к столу. — Мы тут как раз в магазин заехали…

И брат водрузил на стол два пакета с готовой едой из супермаркета.

— Вик, чего стоишь как неродной? Давай помогай! — брат сделал большие глаза и махнул головой на пакеты.

Начало было положено: мясная нарезка, различные соусы для куриных крылышек гриль, несколько стейков, рис, овощи, кукурузные лепешки.

— Да, я вижу, вы подготовились! Но только куда столько? Я уже не в том возрасте…

— Что я слышу? Мой предок перестал любить мясо? — Люк озорно подмигнул нам обоим и поставил на стол тарелки.