Байка на все времена

— В поселке я тебя покажу Гретте, она во всем разберется.

— Кто она? — решила уточнить, к чему готовиться и как выкручиваться, если меня разоблачат.

— Целитель и моя няня. Эта женщина мне заменила мать и спасла еще мальчишкой, когда на наши земли посягнул герцог.

Тема герцога занозой сидела в мыслях и речах Стена, за два дня нашего общения я поняла, что это еще тот тип. Надеюсь, мне посчастливится обосноваться в поселении и придумать, как вернуться домой. Хоть безупречный и был мужчиной моей мечты, но неизвестность пугала больше всего.

Я не уверена, что готова тут застрять навсегда.

Весь остаток пути я молчала, как воды в рот набрала. Надо отдать должное, Стен больше не лез с расспросами, а просто наблюдал за дорогой.

— Снижаемся, — крикнул Филипп остальным. Запряженные лошади в санях ознаменовали наше прибытие громким ржанием, и мы опустились на пустынное заснеженное поле.

Я покрутила головой, стараясь рассмотреть, где же то самое поселение, но для полноты картины здесь только не хватало круглых шаров перекати-поле, хотя мы находились и не в пустыне.

— А где же…

— А ты торопыга, — хмыкнул Филипп. — Смотри внимательно.

Стен скинул полушубок в санях с плеч и величественной походкой пересек часть поля. Остановился в центре воображаемого круга.

— Что он собирается делать? — не унималась я с расспросами и продолжала испытующе смотреть на мужчину.

— Смотри молча! — приказал Филипп.

Безупречный подвернул рукава рубашки. Большие и сильные руки с проглядывающими сквозь кожу венами вызывали стойкое желание к ним прикоснуться.

Мужчина начал читать вслух на непонятном наречии, как мне показалось, заклинание. Тут же на руках Стена проступили неизвестные символы, вспыхнувшие синими бликами. Небо прояснилось, а в безупречного ударил белый луч, скрывший его от всех нас. Земля под ногами затряслась, и поднялась сильная метель. Температура воздуха резко упала, и у меня с непривычки застучали зубы, а пальцы на ногах я и вовсе перестала чувствовать.

— Отбегай, — сквозь метель и громкий звук, исходивший от луча, крикнул Филипп.

В три прыжка я снова оказалась у саней. Снежный наст дал трещину, метель резко прекратилась, и я смогла рассмотреть высокую ограду с массивными воротами по периметру скрывавшегося под магической завесой поселения.

Сработал механизм, и ворота разъехались в стороны. Из поселения навстречу Стену выходил человек.

— Кто это? — Я никак не могла разглядеть, кто же вышел нас встречать.