Ведьмочка, в доме у которой жило привидение и другие истории

Полет оказался довольно долгим и довольно болезненным. Рыцарь потер плечо и, покряхтывая, встал.

Глазам стало больно от яркого света. Одной рукой придерживая ножны, второй — он неуклюже вынул меч. Сквозь прищуренные веки он смог рассмотреть бликующие золотые слитки и монеты, по которым извивался красный драконий хвост.

Рыцарь с трудом заставил себя осмотреться. Казалось, что вся пещера была завалена золотом и золотыми драгоценностями. А посреди пещеры валялся красный дракон с усевшейся на его шее девочкой-привидением.

И они оба испуганно таращились в сторону рыцаря.

Что их испугало сильнее: перепачканный в пыли и грязи и прихрамывающий рыцарь или кровожадно настроенный заяц? Газеты, наверянка, придумают что-то более несусветное.

— Дяденька, не трогайте, пожалуйста, Бодфула! Он здесь ни при чем! Это все я, я всегда хотела завести себе дракона, а папа не разрешает! — страдальчески проныла Джини.

«Я б тоже не разрешил», — подумал рыцарь.

— И что мы будем делать? — сказал он, когда все устроились вокруг импровизированного стола из огромного сундука.

Джини разлила по чашкам чай, а Бодфул, все еще испуганно косясь на странных гостей, достал неприкосновенный запас баранок: — Расскажем всей деревне?

— Ни в коем случае! — Бодфул замотал головой. — Если они узнают, то со свету сживут со стыда! Мне никак нельзя портить репутацию!

— И что же ты предлагаешь?

— А может скажем всем, что вы победили Бодфула, прямо как в сказке, и спали меня из плена, — Джини устроилась на шее у дракона и почесала того за ухом.

— И вам подвиг, и репутация сохранена. — «И меня папа ругать не будет».

Рыцарь потер затылок, переглянулся с зайцем и выдохнул:

— По рукам. И чтоб ни одна душа!...

***

«И по случаю грандиозной победы рыцаря над драконом, Маэстро закатил праздничный стол на всю деревню. Чего только на столе не было: и запеченный поросенок в яблоках, и гуси, зажаренные в камине...»

Рыцарь захлопнул книгу, поверх которой прямо на обложке стоял автограф Спиреллы, и положил ее поверх газет сразу нескольких издательств, и в каждой на первой странице была фотография рыцаря со спасенной Джини на руках.

Жена рыцаря, бросив на журнальный столик пачку писем от восторженных поклонников, уселась к мужу на колени, обвила его шею руками и прошептала:

— А теперь расскажи, что случилось на самом деле...

*Спирела Келс — одна из самых популярных писателей Полуострова, заворачивающая рецепты в остросюжетные романы с долей мистики и детектива.