Правила игры без правил

– Я ничего не сгущаю! Оглянись по сторонам – зная твоего отца, все, да я и в том числе, ожидали от тебя большего. Возможно, напрасно. В отличие от тебя, Кирилл всегда умел отделить интересы Стаи от своих личных пристрастий и действительно важное от сиюминутного, – мужчина вздохнул, – но ты – не он. Кирилла уважали, а твой авторитет всецело построен на страхе. А на таком фундаменте ничего путного не построишь. Весь имевшийся у тебя кредит доверия ты растеряла, а нового не заработала. Именно поэтому ты сейчас одинока как никогда прежде.

– Это ничего не меняет. Пока я Вожак, я буду поступать так, как сочту нужным, нравится это кому-то или нет.

– Ничего другого я и не ожидал. Ты – вся в этой фразе. Вот только как долго при таком подходе тебе удастся удерживать штурвал в своих руках.

– Столько, сколько потребуется.

– Иногда ради общего блага все же стоит наступить на горло собственной песне. Возможно, именно сейчас самое время подумать о том, чтобы уйти самой, пока еще не поздно. Уйти непобежденной, как твой отец.

– И самой назначить преемника, чье имя ты мне милостиво подскажешь? Держи карман шире!

– На самом деле у тебя не такой уж и богатый выбор. Или ты подаешь в отставку сама, или…

– Или… – Оксана прищурилась. – Что, уже нашелся желающий бросить мне Вызов? Не ты ли часом?

– Боже упаси! – человек вскинул руки в перчатках. – Я же не самоубийца! Да и не в моем личном тщеславии тут дело, а в том, что уже вся Стая новым Вожаком недовольна.

– Да ну?! Прямо таки вся?

– Я немного утрирую, конечно, но если так пойдет и дальше, то Совет вполне может тебя сместить.

– А кишка не тонковата? – игра уже шла в открытую, и в выражениях можно было не стесняться. – Вряд ли тебе удастся подбить на такое дело много энтузиастов. Не ты ли только что говорил, что мой авторитет держится на страхе? А?

– Так-то оно так, – ее оппонент опустил очки на лицо и взял в руки палки, давая понять, что беседа подошла к концу. – Вопрос лишь в том, кого из нас с тобой они боятся больше.

Глава 16

Сергей привычным движением вскинул руку, и только увидев пустое запястье, вспомнил, что его часы остались где-то очень далеко в прошлом.

Пришлось полагаться на ощущения, которые свидетельствовали о том, что они ждут уже не менее четверти часа, хотя в подобных случаях внутренний счетчик имеет скверную привычку немилосердно завышать показания.

– Неудачная затея, – Егор буквально снял мысль у него с языка. – Клиент не придет.