Разбудить дракона ложью

Образ дряхлого старца отлично подходит для моей работы врачом, поэтому я им не пренебрегаю: к людям в возрасте, знаешь ли, серьезнее относятся. А на самом деле я выгляжу так.

Шеймус провёл рукой вдоль лица, и его черты прямо на глазах стали стремительно меняться. Через несколько секунд передо мной сидел не сморщенный дедок, а молодой мужчина средних лет, с короткой стрижкой. Вынуждена признать: довольно красивый. Строгие черты лица, тонкие губы, выразительные карие глаза. У меня откровенно отвисла челюсть.

Разве такое бывает?

- А телом я молод сам по себе. И поверь... Очень горяч, - бархатным голосом произнес Шеймус, и его взгляд потяжелел. - Если захочешь - узнаешь, насколько. А нет - ну что ж... Я не буду настаивать. Хотя не буду скрывать, что ты божественна прекрасна, и я был бы счастлив иметь такую жену не только формально.

Он поднес мою руку к губам и коснулся пальцев легким поцелуем. Не стала отдергивать руку. Я была огорошена и контужена всеми свалившимися на меня новостями.

Совершенно не знала, как себя вести, что делать, что думать. Как вообще жить дальше?

Отвернулась к окошку, поджав губы.

- Мне... Надо подумать...

- Я понимаю, - кивнул Шеймус. - Все это требует серьезного осмысления. Я тебя никуда не тороплю, милая. Думай, сколько понадобится, и чувствуй себя как дома. Да впрочем, ты в каком-то смысле и есть дома - со мной, всегда, везде. Со мной ты в полной безопасности. А сейчас - отдыхай. Ты устала и растеряна, это естественно.

Отдыхай, милая, а меня, если что, найдешь на палубе. Если захочешь есть, спустись в кухню, наш кок Алекс приготовит все, что твоя душа пожелает. Для моей невесты он расстарается на славу.

Шеймус снова ослепительно улыбнулся и направился к выходу. Уже взявшись за дверную ручку, он обернулся и добавил теплым бархатным голосом:

- Я пойму, если ты захочешь уединиться на некоторое время. Но знай, что я буду счастлив, если сегодня ты разделишь со мной ужин.

Он ушел, оставив меня в полном смятении.

А я так и осталась сидеть с ровной как штык спиной, сверля взглядом серебряное колечко, лежащее на столе, и тяжело дыша.

Что все это было? Жизнь стремительно сходила с ума, и я оказалась к этому не готова. Я медленно провела ладонью по лицу и задрала рукав платья, изучая метку на руке. Показалось, или она в самом деле стала более бледного цвета?..

На черно-золотистый рисунок упала капля, и я быстро заморгала, едва сдерживая слезы.