Разбудить дракона ложью

Так мы и ехали с ней на заднем сидении автомобиля до самого отеля. А по приезду возникла проблема: Лена спала столь крепко, что я не мог ее разбудить. Тряс ее - сначала аккуратно, потом со всей силы. Бестолку. Господи, разве взрослые люди могут так крепко спать? Мне всегда казалось, что так быстро и надолго могут отключаться только дети - как компьютеры. А любой взрослый человек обязан был соблюдать осторожность даже во сне и сразу пробуждаться от внешнего воздействия.

В общем, мне пришлось тащить Лену на руках.

Досадливо цокнул языком, понимая, что при таком раскладе поменять гостиничный номер сейчас опять не получится. Что ж, отложим это на завтра, а пока... Пока я донес эту спящую красавицу до самого номера и осторожно положил ее на кровать. Сел рядом, глядя на эту рыжее чудо. Странная эта Лена... И эмоции я к ней испытывал очень странные. Незнакомые, чуждые мне. Пугающие. Понятия не имел, что с ними делать.

Поправляя одеяло, случайно задел золотой браслет на руке Лены и нахмурился.

Он был холодный, как лед. И он мне категорично не нравился. Снял бы браслет незаметно, да не нашел застёжки. И как Лена его вообще одела?..

В каком-то затуманенном состоянии поправил ей волосы, и тут вдруг пальцы словно обожгло огнем. Я испуганно дернулся и посмотрел на руку, но с ней уже все было в порядке. Успел заметить голубоватый блик, затерявшийся в волосах Лены, и нахмурился еще сильнее. Склонился ниже, осторожно провел по алым волосам, всматриваясь в затылок. Ничего.

Может, показалось? Провёл кончиками пальцев по шее, и руку снова словно обожгло огнём. На этот раз я стиснул зубы и стерпел боль, хмуро вглядываясь в светящийся голубым цветом рисунок, проступающий на коже. А это еще что такое?

В задней части шеи у Лены появилась то ли круглая печать, то ли метка с изображением... Хм, никак не мог разобрать. Я несколько раз провел пальцами по этой точке, и рисунок размером с крупную монету засиял ярче. Теперь я точно смог разглядеть, что изображено на мерцающей метке, и от этого понимания у меня пересохло во рту.

Дракон. Ярко-голубой крылатый дракон мерцал в темноте при моих прикосновениях и исчезал, стоило убрать руку.

Вот это да! Такие метки - или все же печати? - определенно имели отношение к моим родным краям. Но какое? Я силился вспомнить все, что когда-либо читал о нашей древней магии. Я точно где-то видел это изображение, но никак не мог вспомнить, где именно, и что оно обозначало.