История лаборатории № 27

Впрочем, без трепетного чаяния о государственном имуществе, которое характерно для многих завхозов и домоправителей здесь тоже дело не обошлось. Конечно, у Ивика, как и большинства жителей города, была маленькая чугунка «Горожанка» и мешок с Маннодо -обогащенным углем5, но толку от него было немного, а если комната и прогревалась, то не раньше чем через полчаса. Ивик подбодрил себя тем,  что уж в «Трезвом дятле», ближайшем трактире, том самом приличном, пусть и недорогом, наверняка тепло и сухо, а если повезет, можно будет посидеть у камина.

 

Застегнув куртку,  лаборант в последний раз вздохнул, взглянул в окно, дождь за которым и не думал прекращаться, и вышел за дверь.

Народу в «Трезвом дятле», как и следовало ожидать, оказалось немного. А кто еще попрется под дождем утром в трактир, да еще и в первый выходной. Только такие же, как он –  несчастные. Хотя они то и были главной клиентурой «дятла». В отличие от трактиров классом повыше, еду в «Трезвом дятле» готовили заранее, да и наименований в меню было не так уж много.

Касательно этого самого меню стоит сказать несколько слов. Нет, дело не в блюдах, предлагаемых в нем. Еда здесь как раз была самая что ни на есть обычная. Пара супов,  чередующихся по дням декады, какое-нибудь мясо с картошкой, тушеной капустой или  кашей,  да чай с нехитрой выпечкой, хорошо хоть не черным хлебом. Дело было в его оформлении: вместо ожидаемой в подобном заведении доски, на которой мелом накарябано это самое меню, оно парило в полуметре над барной стойкой, почти под самым потолком в виде огненных букв.

Дело в том, что Альбальт, владелец трактира, лет тридцати от роду, окончил Факультет кухонной магии. Нельзя сказать, что с отличием, даже совсем наоборот. Кухонная магия, как, впрочем, и какая-либо другая магия, давалась ему с трудом, так что на место повара в одном из шикарных ресторанов из тех, что располагаются на улице Элинаса, он мог и не рассчитывать. Зато, как оказалось, он умел неплохо вести дела, да и готовить без применения магии тоже. Так и получилось, что он стал одним из владельцев «Дятла» и по совместительству главным поваром.

Что же касается меню, то оно не всегда было огненным, порой буквы напоминали причудливые розовые кусты,  свисавшие с потолка, или застывшую воду, горевшую изнутри каким-то ярко-голубым светом, хотя чаще были незатейливые линии из света.  Однако, любопытность меню  не ограничивалась праздным интересом.