Ведьма Особого Назначения

Просто немыслимо, как такое могли допустить Высочайшие маги! Неужели они не видят ничего прямо у себя под носом?

— Видят, как не видеть, – печально ответил Дух, а я поняла, что задала последний вопрос вслух. – Да только, деточка, сами они к этому тоже руку приложили. Дары алтарю чужак преподносит, да только ж без ведома кого-то из сильнейших магов Нижнего, не попал бы он сюда. А к сердцу Леса и подавно…

— Как же так? – я была в глубочайшем шоке. – Ведь в Департаменте никто даже не догадывается, что здесь происходит.

Все ищут злодея и до сих пор не могут понять, зачем он похищает ведьмочек.

— Ой ли? – покачал головой Леший. – Ты, милая, совсем молоденькая еще, не знаешь подлую демонскую натуру. А я за долгую жизнь много чего повидал. Ведь не злодей меня из Посмертия выдернул, из своих кто-то, из местных.

— Но как вообще это возможно? – я, даже выучив все заклинания из ведьминского архива, не представляла, что подобное можно как-то осуществить. Конечно, в некоторых мирах существовала некромантия, но здесь явно было что-то другое.

Я задумчиво оглядела Хозяина Леса и спросила:

— А как давно вы здесь, дедушка? Я имею ввиду, в таком состоянии? Кто-то пытался вас подчинить или, может, просил что-то делать?

— Да почитай уж шестьсот лет, – и покачал головой, – Не звал меня никто. Да и я, как ни старался, не мог ни до кого докричаться, а своих сил остановить происходящее, недостает мне.

— А кого вы звали, дедушка?

— Дак ведьму же и звал, – с непониманием посмотрел на меня старичок. – Знамо дело, Лешие лес да алтарь охраняют, а ведьмы – знания.

Ты же сама Хранительница, неужто не знаешь?

— Первый раз слышу, – отрицательно покачала я головой. – Я ведь совсем недавно здесь, по меркам вашего мира. Три года. Да и те провела по большей части в архиве. И вот, что странно, там нет ни одного упоминания ни об алтаре, ни о Хранителях.

— Значит, кто-то очень сильно постарался, убирая все упоминания о нас.

— Получается, кто-то из руководителей Совета или Департамента – заодно со злодеем, – задумчиво сказала я.

И тут же встрепенулась. – Хозяин, а с предыдущей ведьмой вы, случаем, не встречались? Она пропала как раз примерно шестьсот лет назад.

— Нет, – вздохнул он, – когда я начал звать, никто не пришел. Думается мне, нет ее уже в живых.

— А не могла она перед смертью выдернуть вас, чтобы вы присмотрели за происходящим? Просто я других вариантов не вижу. Будь к этому причастен злоумышленник, вас бы просто так не отпустили. Задавали бы вопросы, что-то требовали.