Завещание Императора

Джос увидел, как из кухни выглядывают другие слуги и их детишки, наблюдая за его приемом пищи.

- Их что, не кормят? – раздраженно спросил Джос у Билла, который стоял у него за спиной, подкладывая в тарелку и подливая в бокал.

- Кормят, сэр, отменно кормят, - ответил слуга.

- Чем?

- Превосходной бобовой похлебкой, - отрапортовал Билл.

- Еще раз увижу в их глазах голодный блеск, выпорю всех! – процедил Джос. – Я же не какой-то там скареда! Увеличить норму выдачи похлебки в полтора раза!

- Будет исполнено, - со вздохом кивнул Билл.

Пока Джос завтракал, принесли свежий выпуск имперской газеты «Вестник Империи». Джос лениво пролистал номер, отметив некоторые заголовки статей – «Император посетил новую школу для малоимущих», «Волнения среди смердов растут», «Рост налогов с безземельных холопов», «Военный парад»… Джос прочитал заметку про волнения холопов. «Ходят слухи о готовящемся восстании. Несколько смердов казнили по обвинению в сговоре против империи. При допросе один из них сознался, что существует боевая террористическая ячейка, цель которой – свергнуть власть Императора».

- Какой бред! Холопы не способны на такие дела, - усмехнулся Джос, бросив газету на пол. Билл подобрал ее и убрал в подшивку домашней библиотеки.

Глава 2

Глава вторая

Прошло уже полгода с тех пор, как Джос стал полноправным владельцем дома покойного дяди. Наступила осень, стоял прохладный октябрь. Если летом Джос много времени уделял театру, цирку, балам и различным празднествам, то теперь большую часть дня он сидел дома. Джоса одолела хандра. Ему наскучили всевозможные городские развлечения, и он даже стал задумываться над поездкой в родное поместье на зимний период.

Однако он решил в последний раз посетить торжественный вечер во дворце императора, а на следующий день уже взял билеты на дилижанс до Капеса.

Это был ежегодный осенний бал в Императорском дворце, на котором собирался весь цвет Хэнсана и даже представители знати из заморских стран. Присутствовать на осеннем балу считалось великой честью.

Праздник начинался в семь вечера, но уже с обеда площадь перед дворцом стала заполняться каретами гостей, среди которых был экипаж и нашего героя.

Джос находился на балу в главном зале дворца. Вокруг сплошь знаменитости, а сам император восседал на своем троне рядом с императрицей.

По краям зала были накрыты великолепные столы с роскошными кушаньями, вокруг сновали сотни слуг, которых было не меньше, чем самих господ…

Вечерело, праздник был в самом разгаре.