Темным ведьмам не отказывают

Меня никогда не затрагивала вражда двух государств, родного Димора и враждебного Беленхейма, но, глядя на изображения дирижаблей и огромных самоходных паровых карет, сухопутных и водных, я слегка завидовала жителям соседнего королевства.

— У вас рука не устала? Можно ведь переложить книгу в другую, левую.

— Полностью с вами согласен, фра Филчер, — мой сопроводитель сохранял невозмутимость.

— Можете звать меня Сола, — проворковала я. — Зачем формальности людям, которые знают друг друга уже… м-м-м… целых восемь часов?

Инспектор с вызывающим видом переложил книгу в левую руку.

Я с интересом наблюдала. Минуты через две крепкая, но изящная длань мужчины задрожала, а лоб покрылся испариной.

Молодой человек со вздохом опустил книгу на колени:

— Ваша взяла, фра Филчер… Сола. Я же говорил, что мы еще встретимся.

— Рада, что вам лучше. А что с ногой?

— Простой ушиб.

— Господин Тротт – ваш друг?

— Упаси бо… нет, почти коллега.

— Но вы знали, что будете сопровождать меня в Приграничье?

— Предполагал.

— Снимите с меня кандалы!

— Не могу. У меня четкие инструкции.

— Я вам жизнь спасла!

— Я всего лишь просил продать мне настойку.

— Вы же прекрасно знаете, что сами не смогли бы …

— Фра Сола! — инспектор повысил голос. — Вас обвиняют в темном колдовстве. Вы должны знать, какие последствия может иметь применение черной магии. Тот вчерашний колдун, которого я обездвижил, тоже когда-то был добропорядочным магом. Сидите смирно, фра Филчер. У «струны» есть отличное свойство – она защищает как окружающих от вас, так и вас… от них.

— Какая чушь! — фыркнула я, оставив за собой последнее слово.

Нет, конечно, мой надсмотрщик был прав: использование темной магии приводит к перерождению в монстра. Но я-то не темная! Не темная я! Меня подставили!

— Меня подставили, — буркнула я.

— Я видел отчеты суда, — инспектор с укоризной покачал головой. — Обещаю, что сниму с вас «струну» на первой же станции… ненадолго. А дальше… дальше будет видно.

Обнадежил, называется. Однако сил спорить и доказывать правоту у меня не осталось.

Я подняла кожаный экран и устало привалилась к прохладному стеклу. За окном мелькали бесконечные поля и рощи.

Говорят, темная магия проникает в Димор через линию границы из Беленхейма, и тамошние луга зарастают ценнейшей серой крупчаткой, средством от порчи и наведенного морока. Даже будучи светлым зельеваром, я знала о свойствах запретных трав почти все.

Что уж скрывать, меня всему научили бабушка, мама и тетушки.