Темным ведьмам не отказывают

— Но что мне теперь делать?

— Как что? Сопровождать меня повсюду, стать моей тенью, моим телохранителем.

— Чтобы меня прибили вместе с вами?

— Я этого не допущу.

— Ха!

— Вам все равно нечего терять, Сола. При любом раскладе в Диморе вы под угрозой, если не перерождения, то преследования ведьмоборцев или дознавателей. Подумайте о перспективах. Я хорошо заплачу за ваши… услуги. Поживете в Беленхейме, привыкните, а когда истечет срок нашего договора, найдете место для новой лавки. Уж тут никто не станет ущемлять ваши права.

Со своей стороны обещаю отыскать хорошего специалиста по ауре. На всякий случай.

— Цель? Зачем вам рисковать жизнью? Ради чего?

Фо Амаль дернул скулой и медленно ответил:

— Есть человек. Враг. Маг. Сильный. Отнявший у меня… многое… всё. По некоторым причинам я не могу приблизиться к нему. Хочу, чтобы он сам ко мне явился.

… «Маг. Враг», — повторяла я про себя, глядя, как преображается пейзаж за окном.

Значит, у каждого из нас своя выгода. В результате сделки с магом я получу новую жизнь, а Фо Амаль – старого врага.

Звучит неравноценно. Впрочем, мое дело маленькое, лишь бы вернуть себе доброе имя и любимую профессию.

Я молчала, и господин Герберт всё понял: пожал плечами и уткнулся в свою книгу. Мне дали время на обдумывание.

Тем временем вид из окна делал все, чтобы впечатлить и склонить к сотрудничеству мою нервную натуру.

Поля, аппетитные, как куски разноцветного бисквита, сменились пригородом. Затем поезд нырнул в тоннель, а вынырнул на высоченном мосту через залив.

Сердце замирало, когда гудели и поскрипывали подвешенные чуть ли не в воздухе опоры.

— Не бойтесь, — промолвил Фо Амаль. — Это чудо инженерии и магии. Мост поддерживают силы Земли.

— Потрясающе!

— Сколько живу здесь, не перестаю удивляться.

— Вас не накажут? — как бы между прочим поинтересовалась я. — Вы обретаетесь в Беленхейме, а шпионите в Диморе.

— Не только шпионю, но и временами вывожу оттуда темных магов, — фыркнул Фо Амаль.

— Тех, кто еще не зашел слишком далеко и может одуматься. Во время одной из таких проверок я вас и отследил, фра Сола. А затем имел честь познакомиться лично, в аптеке. Нет, Сола, меня не накажут. Димор слишком зависим от Беленхейма. Во всем. К примеру, в этом неурожайном году весь север Димора вкушает хлеб из зерна, пожертвованного соседями. А атаки нежити на востоке, вызванные магическими сдвигами, отражаются с помощью беленхеймской техники.