Секта

К нашему счастью (спорно), в руки экспедиции попал дневник главы рыцарского отряда, Гийома де Леви, который фиксировал всё, что происходило с ними в пути. Записи сохранились не целиком, но достаточно, чтобы проникнуться всей трагичностью их похода.

- Перескажите коротко, - попросил я.

- В начале пути их было тридцать восемь человек, те, кто решил любой ценой избавиться от дьявольских артефактов. Для этого им надо было пройти этот путь и найти некую могилу, которая, как я понял, находилась именно в тех руинах.

- А почему их нельзя было просто уничтожить предметы? – задал я логичный вопрос.

– Бронзовые статуэтки расплавить, а камни разбить в пыль и развеять?

- Насколько я понимаю, таким образом нельзя было уничтожить те сущности, что жили в предметах, они перешли бы в другие предметы или даже в людей. Нужно было именно отнести их туда и особым образом захоронить, проведя над ними какой-то обряд. Так вот, поход не задался с самого начала: первые потери они понесли ещё не старте, не так просто было замаскироваться под купцов, а местные жители относились к христианам очень негативно, кое-где им приходилось прорываться с боями.

Свою лепту внесли и разбойники на торговых путях, и дикие звери. В итоге, к финишу пришли только восемь человек.

- Но они успели сделать то, что хотели?

- Увы, по мере приближения к руинам отряду становилось всё хуже, они постепенно сходили с ума, начинались видения и миражи, постоянно слышали чьи-то голоса, а по ночам лагерь кто-то посещал. Уже на подходе к месту их атаковали странные существа.

В дневнике так и сказано, без подробностей. Часть рыцарей погибла, остальные попытались держать оборону. О дальнейшем повествуется невнятно, последнюю страницу месье Гийом писал в спешке, там говорится, что из всей группы выжил только он один, он заперся в единственном уцелевшем здании, где и пишет эти строки. Но он не упал духом, уповает на Всевышнего и попробует всё же провести этот обряд в одиночку.

- Не провёл, - сделал я закономерный вывод.

- Скажу больше: он не встал из-за стола, где мы его и нашли.

Это здание занесло песком, места там засушливые, почти пустыня. Только поэтому дневник и сохранился. А вместе с дневником нашлось нечто, вроде пособия, то самое, где объяснялось, для чего служат артефакты и как проводить обряды с целью получить силу.

- И что было дальше?

- Дальше мы всё подробно записали, отсняли все документы (до сих пор себя за это хвалю), часть находок привезли в Университет, а оттуда собирались отправить в Москву.