Орден Синего Кролика

Двери, ведущие в комнаты, заволокло белым туманом, на котором проступило изображение происходящего за каждой из них. Миклош некоторое время наблюдал за отжимающимся от пола Гарольдом, потом вздохнул и повернулся к противоположной двери, за которой нескладный Фрай сидел на кровати, подобрав ноги, и что-то читал.

***

– Замечательно, – пробурчал под нос Фолио. – Это прекрасно объясняет, почему такой артефакт сделать нельзя, но я же точно знаю, Бубар его сделал…

Оторвавшись от книги, парень обратил внимание на паукана с синей спинкой, деловито шагающего к двери, но не придал этому значения и потянулся за свёртком с едой.

Он намеревался срочно заесть противоречивые данные из монографии магистра артефактора. Пока Фолио шуршал обёрточной бумагой, по комнате прокатился сквозняк, раздался резкий звук хлопающих крыльев, и остро запахло мускусом. Фолио нахмурился, но обернуться не успел. На его плечи тяжело легли поросшие красноватой шерстью лапы. Короткие пальцы с длинными металлическими когтями оказались в опасной близости от горла. Парень ощутимо вздрогнул, и сам до конца не понимая, от неожиданности или от страха.

– Добрый… вечер, – хрипло произнёс он, демонстративно приподнимая руки. – Человек.

– Что человек? – низким, но явно женским голосом уточнило существо из-за спины Фолио.

– Ответ на вашу загадку…почти наверняка это человек.

– Почему ты думаешь, что мне это интересно? – когти царапнули шею парня.

– А…

Фолио на секунду представил, что с ним будет, если он ошибается и вздрогнул ещё раз.

На этот раз, отчётливо понимая, что ни о какой неожиданности речи не идёт.

– Ты пахнешь страхом.

«Возьми себя в руки, – приказал парню незнакомый внутренний голос».

– А ты…вы мускусом, – решился последовать приказу Фолио. – И э…ваши руки имеют явное сходство с львиными, плюс я слышал звук хлопающих крыльев… А сквозь тонкое полотно рубашки я, простите, чувствую, как мне в спину упирается ваша вполне себе женская по ощущениям грудь. Это и захват за горло позволяют мне предположить, что вы сфинга из греческой ветви этого семейства[1].

– Много болтаешь, – рыкнуло существо, разжимая лапы.

Фолио повернулся. Он был совершенно прав: из-под гривы черных волос вокруг довольно милого женского лица, огромными зелёными глазами с вертикальным зрачком на него смотрел сфинкс. Сильное львиное тело было напряжено, могучие орлиные крылья разведены в стороны, а змеиный хвост стремительно рассекал воздух за спиной монстра.