Орден Синего Кролика

– Арпад невесело усмехнулся. – А я расслабился. Не сразу. Спустя время, когда неразрешимые проблемы разрешились и остались мелкие насущные хлопоты. Тогда. Да, тогда я выдохнул и расслабился. С тех пор, как мы научились синтезировать аналог живой крови, жизнь стала прекрасна и удивительна. Мы проредактировали образ вампира в массовом сознании, плеснули, так сказать, романтики и загадочности. А потом стали прибывать первые эмигранты из Африки. И я подумал: пускай едут, пускай живут, места хватит всем. Подумал и ошибся.

Нам нужно было тщательнее всматриваться в прибывающих, – вампир нервным движением перезакинул удочку и замолчал.

– Хочешь сказать – зло вползло за спинами людей? – спросил Бубар, вспарывая брюхо очередному окуню.

– Зло… Знаете, для кого-то зло мой дядя и я для кого-то тоже зло. И вы, маги. Так уж ли вы хороши? Особенно если смотреть на вас глазами тех же озёрных чертей или вампиров. – Варгоши не отрываясь, смотрел на серо-зелёный поплавок. – Но вы правы, среди приезжих были пустынные гули.

Мы это выяснили после того, как на наших тихих улицах стали пропадать люди. Социальные сети пестрили объявлениями. Пропавших искали всем миром и не находили. Нас попросили помощи, но мы искали маньяка, а нужно было смотреть глубже, – вампир до хруста сжал удилище. – Их нашёл Бернат Деак. Они порвали на его глазах молочницу. Нашу молочницу. Тётку Фиренз. Деак напал на пьяных от крови кутрубов. И едва с ними справился. – Арпад выдержал долгую паузу. – Он принёс нам оторванную голову одного из чудовищ. Опыт показал: пустынные демоны сильнее нас, но медленнее и ничего не понимают в магии.

– Разве магия крови действует на демонов? – кладовщик скептически нахмурился, очищая нож от чешуи.

– Нет, – выщерился в ответ Арпад. – То, что у них в жилах не способно ни кипеть, ни застывать. Эта дрянь напоминает густой кисель. Мы выяснили, Кутруб умирает, если повредить ему голову. Люди придумали много прекрасного оружия, и они беззащитны перед нашей магией.

– И тогда вы развязали гражданскую войну?

– Я не предполагал, что эмигранты встанут на сторону чудовищ.

– О, так они встали на сторону своих знакомых? Но сторону тех, с кем шли через пустыни? Тех, с кем переплывали пролив? Согласен, это весьма неожиданно, – с иронией в голосе сказал Бубар, высыпая чищенную рыбу в кипящую воду. – Посмотрите их глазами на себя. Вы напали на отчаявшихся и обездоленных. Что дальше? Новая эпоха рабства? – спросил Бубар с интонацией учителя, обратившегося к двоечнику.