Милосердие Спящего

Легкая бледность нисколько не портила лицо молодого парня. Седые волосы свисали из-под надвинутого на самый лоб золотистого капюшона; резкие острые черты были красивы, однако хищно-коварная полуулыбка заставляла невольно опасаться, вызывая дурные предчувствия. Но взгляд девушки в первые же секунды притянули алые глаза: багровая радужка слабо светилась, будто источая тонкое сияние. На фоне угольно-черных белков становилось сразу понятно: собеседник Грейс не человек, и никогда им не был.

Она прекрасно знала эти глаза: они являлись ей трижды, смотря из глубины различных отражающих поверхностей.

Голодные и тоскливые, или надменно-веселые, в последний раз они смотрели на нее совсем недавно - со слабым сочувствием, но абсолютно без жалости. Сейчас же они смотрели с лёгким нетерпением и предвкушением.

"Это не шутка, мисс Флоримель", - гласил текст, стремительно набираемый бегающими по клавиатуре пальцами вновь отвернувшегося чудовища. - "Но вы и сами это понимаете. Это возможность".

-Возможность? - слабо переспросила Грейс, оглушенная шоком.

"Возможность", - подтвердил молчаливый собеседник. - "Я всегда тщательно выбираю момент для встречи с потенциальным контрагентом, чтобы сделать ему наилучшее предложение. Полагаю, теперь мне есть, что вам предложить".

-О чем... о чем вы говорите? - голос девушки слегка треснул. Она уже понимала, что ей сейчас предложат, но отказывалась в это верить.

"Я говорю о вашем женихе, мисс Флоримель: о мистере Тэннере. Я могу вернуть его".

-Кто вы такой?

Грейс охватила дрожь.

Получить подтверждение, что она не сумасшедшая, в день смерти Алана... А может, она все-таки окончательно сошла с ума? Это бы все объяснило!

Ведь подобная встреча не может, не должна была состояться! Чудовища из кошмаров маленькой девочки не могут просто разгуливать по улица и содержать лавки! Как он оплатил аренду помещения? А как платит налоги? Как купил бытовую технику, благодаря которой с такой легкостью общается? Чтобы открыть собственный бизнес, нужно зарегистрировать целую кучу бумаг, - и что, ни один продавец, ни один чиновник не смог увидеть, что имеет дело с чем-то совершенно чуждым человечеству?

Не смог, - или не захотел?

Может, он и им сумел предложить.

.. что-то?

"Признаться, я в затруднении", - гласил новый текст. - "Таких, как я, в вашей традиции принято называть демонами - существами из места, неблагоприятного для смертных. Но в то же время мистер Стокер ввел в обиход иное понятие: вампир.