Лишний. Прошлое

— Нет, приятель, этого я тебе точно не прощу, и буду долго попрекать.

Брай заскулил и, опустив морду, засеменил под ближайший стол.

— Ну вот, — протянул Док. — Обидел собачку. Как не стыдно, парень?

— Пошёл к чёрту, — произнёс я, лихорадочно соображая, как выбраться из западни.

— Не крути башкой, — злорадно усмехнулся собеседник. — Выбраться всё равно не получится. Диуриум не позволяет магам воспользоваться своими силами. Ты уже и сам прочувствовал на себе его действие.

— Это ещё не значит, что я так просто сдамся, — внимательно посмотрел на него. — А твой босс в курсе тех мелких шалостей, из-за которых я на вас вышел?

Док злобно прищурился.

— Не стоит играть со мной, парень, — прошипел учёный, сжав кулаки. — Ты ещё жив только потому что он так захотел.

— Кто?

— Скоро узнаешь, — ядовито ухмыльнулся Док.

— Отлично, тогда я и расскажу ему о твоих проделках.

— Ах ты...

— Не смей, — властный голос прозвучал у меня за спиной. — О чём он говорит, Карл?

— Господин, прошу меня простить, — Док раскланялся невидимому гостю лаборатории. Я же услышал неспешные шаги в нашу сторону. — Это просто недоразумение.

— Я сам решу, чем это является, — холодно произнёс босс и наконец-то предстал передо мной. — Ну, здравствуй, Матвей Волков, — улыбнулся он во все тридцать два зуба. — Давно хотел поболтать с тобой лично.

— Приехали, — вырвалось у меня, а в следующий миг тяжёлый удар под дых выбил из лёгких воздух.

Глава 1

— Это место занято? — миловидная смуглая девушка со слегка раскосыми глазами улыбнулась мне, держась за спинку стула напротив.

— Нет, — я улыбнулся в ответ. — Присаживайтесь.

Мы расположились в небольшой кафешке под открытым небом. Осень постепенно брала контроль над природой, но люди всё равно продолжали занимать столики на улице. Уж слишком приятная оказалась погода, да и вид на широкую реку казался прекрасным.

— Меня зовут Элаин, — она протянула руку.

— Матвей, — я пожал её мягкую ладошку и сделал небольшой глоток кофе. — Я так понимаю, вы неместная. Верно?

— Да, — кивнула она. — Приехала недавно из Филлиппи.

— По делу или просто так? — задал я ещё один вопрос, но тут же уточнил: — Просто у вас практически нет акцента. Значит, изучали наш язык?

Девушка слегка смутилась, опустив глазки.

— Пришлось, — произнесла она, вновь посмотрев на меня. — Он довольно красивый, но сложный.

— Согласен. Даже мы ещё не до конца им овладели.

Она тихонько рассмеялась и заказала себе кофе. Я же жадно поглощал глазами её стройную фигурку.