Испытательный срок

Грустно, конечно, когда симпатичный парень набивается в гости исключительно по рабочим делам… Но это не повод не напоить визитёра чаем. Злясь на саму себя за рассеянность, Ира щёлкнула клавишей на чайнике. Мама была бы недовольна.

Распахивая дверь в ответ на требовательную трель звонка, Ира нервно улыбнулась гостю.

– Привет.

Макс поздоровался в ответ и с интересом оглядел тесную прихожую. Ира стыдливо запихнула под тумбочку рабочие папины ботинки, которые со вчерашнего вечера никто не удосужился помыть. От гостя не укрылся ни её манёвр, ни хаос косметической дребедени у зеркала, оставленный мамой в спешке.

– С родителями живёшь? – удивлённо поинтересовался Макс, сбрасывая кроссовки.

– Ну да, – Ира нарочито небрежно пожала плечами. – А ты?

– Я снимаю, – сообщил Макс. – Давно уже, как универ закончил.

– Понятно, – бестолково брякнула Ира. – Проходи. Или торопишься?

Не торопился. Послушно прошёл на кухню, уселся по незнанию на Ирино место. Сгонять гостя хозяйка не стала, спрашивать, что случилось, – тоже, хотя очень хотелось.

Разливая по кружкам чай, Ира искоса оглядела Макса. С ним точно что-то не так. Взволнован? Да вроде нет, хотя за неделю Ира привыкла, что он чаще весёлый, чем задумчивый. Рассеянно барабанит пальцами по столу, рассматривает пёстрые магнитики на холодильнике. Кажется, он сегодня должен был разоблачать кружок каких-то фанатиков; неужели успел управиться?

– Как успехи с делом? – вежливо поинтересовалась Ира, ставя перед гостем кружку с чаем.

Макс изумлённо вскинул брови.

Вот что не так! Не хватает серебряного колечка; должно быть, снял, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Я про него и хотел, – признался контролёр и отхлебнул чаю. – Про этот… «Восход».

– Как-как? – переспросила Ира и тут же спохватилась: – Ой! Я забыла сахар, извини, пожалуйста…

– Точно, – Макс озадаченно заглянул в кружку. – Я вообще без сахара не пью…

Ира метнулась за сахарницей. По крайней мере, вазочка с печеньем на месте, под носом у гостя. Макс бросил в чай три кубика рафинада и поболтал в кружке ложкой – скорее ритуально, чем с целью размешать.

– Так что там за «Восход» такой? – спросила Ира, вежливо изображая интерес. – Или это секретно?

– Да не, точно не секретно, – Макс дёрнул плечом, будто отгоняя назойливое насекомое. – Фигня какая-то. Вроде ничего особенного, обычная дурь про очищение духовное, но… Можешь со мной в следующий раз пойти?

– Я? – Ира едва не поперхнулась чаем. – Зачем? В смысле… Я же не в отделе.