Видишь Суслика?

Она качнулась на камне, а Суслик среагировал и обхватил её за талию, наконец вдохнув.

- Может закружиться голова, Фудзивара-кун – прошептала Ласка, – это кустарники Вечнозелёного Дёрена Амиталия, в пору своего цветения они выделяют особый аромат, заставляющий говорить правду.

- У меня… Нет секретов. – еле выдавил из себя Суслик.

- Секреты есть у всех, Кадзуо-кун, но ты можешь не волноваться, сейчас же дёрен не цветёт. – перешла на более фамильярное обращение обольстительница. Суслик прижался головой к груди Ласки и почувствовал, как её соски напряглись.

- Но листья Амиталии тоже имеют такой эффект, так что дыши, дыши, Кадзуо-кун. И расскажи мне всё, что тебя тревожит. – У кадета действительно закружилась голова, но Вал тихонько посмеялся внутри него, дескать, вот хитрая бестия, психотропные вещества решила на нём использовать, но нет, нееет, не выйдет. Суслик внезапно отпустил её и сам встал на камешек, надавив себе на свежий синяк на бедре. Боль и движение воздуха выше лабиринта привели его в чувство, он вдохнул поглубже и собирался уже было целовать Ласку, как услышал шаги.

- … делу сёгуната?

- Политика меня не интересует. Я не состою в клане, чтобы всерьёз рассматривать подобные вопросы.

- Ну а если мне просто интересно, что ты думаешь о гипотетическом сёгуне?

- При сёгуне у меня появится возможность основать клан? Если да, то я окажу самую деятельную поддержку делу сёгуната.

- При Императоре новых кланов не появлялось никогда, – уклончиво ответил первый из собеседников с другой стороны живой изгороди.

- Значит, причина в Императоре? – прямо спросил второй.

- Многие полагают, что божественный микадо попал под сильное влияние гайдзинов в своем окружении, – снова ушёл от ответа собеседник.

Наверное, господа продолжили обмен любезностями и дальше, но Суслик и Ласка не стали следовать за ними, чтобы продолжать подслушивать. Разговоры о политике убили всю романтическую атмосферу.

* * *

Хомячок пытался вытрясти из друга все воспоминания о неудачном свидании, но того больше интересовали подробности наблюдения из окна. Была замечена нетипичная активность дежурных на КПП; повсюду сновали незнакомые люди. Суслик припомнил, что особо чувствительные кадеты с бессонницей в крыле Омега, перебивая друг друга, рассказывали о необычных звуках ночью и странностях: мол не всегда узнают своих офицеров – через раз другое лицо мерещится.