Видишь Суслика?

- Нет, об этом великолепном судне, - промямлил, ища воздух, затисканный Суслик. А вот это был уже другой разговор. Капитан отделения охраны императорской семьи не могла пропустить это. Она отпустила голову Кадзуо.

- Следуйте за мной.

Так и появились они перед замолкнувшими Синдзи и ребятами отряда – лохматый, вспотевший Фудзивара и озадаченная Каори. Теперь мысли о недостаточности охраны корабля и города начали тревожить не только Валентина Соболева.

- Проверка закончена. Я подпишу все необходимые документы – сказала взъерошенная Пума начальнику порта.

- Но… Каори-ниисан, мы ведь… – начал Хомяк.

- Не спорь с сестрой. – одёрнул его Суслик.

Выйдя из порта, Пума отослала отряд на базу и попросила прикрыть её отсутствие.

- Корабль отличный, тут без нареканий. Но где экипаж? – пояснила Пума брату.

- Да! Здесь что-то нечисто.

- Сегодня я ещё раз слышал странный разговор. Давайте называть вещи своими именами: готовится заговор.

- Проверку порта должен был осуществлять другой отряд стражи.

- Зачем? – удивился Суслик.

- У меня были на то причины – сказала она уклончиво, но её плотоядный взгляд всё объяснял без слов.

- Кто ещё в курсе про заговор? – спросил Хомяк

- Ласка. Мы с ней слышали тот разговор вместе.

- Вы с ней вместе? – рыкнула Пума.

- Она, эм, сопровождала меня в столовую. Через сад.

- Но они же с разных сторон! – воскликнула Пума.

- Разве? – удивился Суслик.

- Мы можем доверять Ласке? – Хомяку было очень непривычно выступать в роли голоса разума, но он храбро взял на себя эту роль.

- Да. Доверять можно. – процедила Каори.

- Ласка — это хорошо, но мало. Заговор против Императора готовят как минимум два могущественных клана, а у нас только Фудзивара, в почти полном составе, и Минамото…

- Мы не сможем перебросить наших бойцов незаметно – посетовала Пума.

- Тогда, как насчёт Хорька? – предложил Суслик.

- Клан Кагосима? Да, это имеет смысл.

- У нас нет выбора.

Неспешным шагом они дошли до кафе «Парфэ». Оттуда Пума позвонила в академию, и попросила позвать свою «подругу» к телефону. Через пятнадцать минут она прибыла в кафе вместе с Хорьком, и тут же накинулась на мороженное, которое затребовала в качестве взятки.

- Что происходит? – спросил Хорёк.

- Какой клан владеет портом Китакюсю? – спросила его Пума в ответ.

- Оути.