Демоны ноября

Стипендия, деньги от мамы – этого не хватало, приходилось брать подработки. Зарабатывал я немного, но всё же это было неплохим подспорьем. Например, на заработанные деньги можно было пригласить девушку в кафе или кино, или же купить какую-нибудь приятную мелочь.

Потом я направился в библиотеку. Преодолевая смущение, попросил у библиотекаря – серьёзного парня в очках с толстенными линзами какие-нибудь книги о мифических существах и, желательно, с иллюстрациями. Тот скользнул по мне холодным взглядом, но литературу принёс, и много.

Я едва не присвистнул, увидев стопу книг.

Часа три я перелистывал страницы, разглядывал крылатых и не только существ. С цветных и черно-белых иллюстраций на меня глядели: милые и не очень феи; горгульи злобно скалились с крыш старинных замков; драконы дышали огнём на рыцарей; уродливые гарпии окружали моряков; демоны парили в небе; ангелы с детскими лицами… Кроуш… Кто же ты? Демон ноября?

Я захлопнул очередную книгу. Через чур громко захлопнул. Огляделся. Почти никого. Два старичка примостились за столами в углу читального зала, да парень-библиотекарь с ухмылкой листал журнал.

Я поспешил покинуть книжный мирок, в котором почти не осталось читателей.

На улице ещё больше похолодало. Воздух гудел от крепчающего мороза. Я прятал нос в вороте куртки, дул на грудь чтобы согреться и почти бежал. Вчера слякоть, сегодня нехилый мороз – вот они выкрутасы ноября.

Заскочил в магазин около дома. Купил кое-каких продуктов (конечно же, не забыл и про молоко для Кроуша), положил денег на телефон (надо позвонить матери, несколько дней уже не разговаривал с родительницей, а она, наверняка, погрязла в работе и в хлопотах с младшими братишками) …

Лифт не работал – какой-то бедолага застрял где-то между седьмым и восьмым этажами и вынужден был торчать там пока не придёт лифтёр.

Пришлось мне подниматься в потёмках ( целых лампочек осталось совсем немного) на десятый этаж по лестнице, оплёванной шелухой от семечек и усыпанной бычками – в нашем доме не спешили убираться ни жильцы, ни уборщики.

Дверной замок вечно заедало. Вновь пришлось повозиться, чтобы попасть в квартиру. Я скинул ботинки. Нащупал выключатель. Через секунду-другую тускловатый свет залил маленькую прихожую. На единственном табурете восседал Кроуш.

— Заждался меня?

Кроуш не повёл и ухом. Не моргая, глядел на дверь. Его глазища приобрели ярко-зелёный оттенок и сияли как два изумруда.

— Что с тобой, Кроуш? — я пощёлкал пальцами перед его мордашкой.

Он вздрогнул.