Принцесса где-то там

- В смысле, Питер не обладает всей полнотой информации.

-Его па говорит, что раньше тебя в городе не видели, - сказала я.

-Взрослая жизнь - сложная штука, - сказал дядя Бэзил. - Бывает так, что родители разводятся, бывает так, что у каждого из них возникает новая семья. У нас с папой Джоном один па, но разные ма. И жили мы в другом месте.

-Почему же ты раньше не приезжал в гости?

-Я не мог, - сказал дядя Бэзил. - Я служил в армии.

-Ого! - восхитилась я, представив дядю Бэзила в образе бравого космодесантника, фильм о похождениях которого мы посмотрели на прошлой неделе.

-Даже на нескольких, - тетя Дороти кашлянула, и он осекся. - Но это не та тема, которую нам стоит обсуждать.

-Почему? - я посмотрела на дядю Бэзила. - Вы проиграли?

-Нет, - сказал он. - Мы победили. Но война - это все равно скверно. Как правило, это выбор между плохим и очень плохим решениями.

-Не понимаю, - сказала я. - Чего скверного в том, что хорошие люди собрались вместе и наваляли плохим?

Тетя Дороти прямо зашлась в приступе кашля.

-Это всегда вопрос цены, - сказал дядя Бэзил.

-Что ты имеешь в виду?

-Что в большинстве случаев с плохими людьми можно разобраться как-нибудь по-другому, - сказал дядя Бэзил. - Например, убедить их перестать быть плохими.

-А так бывает?

-Да, если ты достаточно убедителен и достаточно настойчив. Но в жизни так редко получается, - сказал дядя Бэзил. - А теперь давай покормим вон тех белок.

Еще где-то через год тетя Дороти перестала приезжать вместе с ним.

-Взрослая жизнь - сложная штука, - объяснил мне тогда дядя Бэзил.

-Вы поссорились?

-Нет, - сказал он. - Мы пошли каждый своей дорогой. В общем-то, мы с самого начала знали, что нам в разные стороны.

-Тогда почему вы вообще были вместе?

-Так уж вышло, что наши жизненные пути временно совпали, - сказал он, - А потом разошлись. Так бывает, Бобби. Это нормально.

Дядя Бэзил приезжал три-четыре раза в год. Иногда он задерживался на пару недель, иногда был всего несколько дней.

Наверное, с тетей Дороти это вообще никак не было связано.

***

Кристиан Браун был красавчик, и даже костюм на нем сидел лучше, чем на Дереке, хотя казалось, что куда уж там. Тоже около тридцати, загорелый, спортивный, подтянутый, гладковыбритый, словно их из одной формы отливали. Но этот экземпляр, конечно, был чуточку более совершенен.