Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

Когда стакан опустел, оставив на стенках причудливые разводы от пузырьков, она, поняв, что спать больше совершенно не хочется, вернулась в комнату, пультом телевизора переключила каналы, меняя двигающиеся в мельтешении цветных огней силуэты на экране с вертикальных на горизонтальные, наклонные, и снова на вертикальные, превращая монстров в красавиц, животных в детей, биржевые сводки в пустынные пейзажи, и оборвала этот нескончаемый калейдоскоп, вернув на экран чернильную мглу режима ожидания.

Согнав с кресла кота, привычно устроившегося там, едва она включила ноутбук, лежащий на столе в окружении каталогов с глянцево-солнечными фотографиями пляжей и дымчато-голубых гор, и, дождавшись, когда логотип загрузки, мелькнув на мгновение, сменится изображением того же кота, застигнутого на месте преступления в момент похищения рыбы с праздничного стола, она легким прикосновением к сенсорной панели открыла ленту новостей.

Бегло просмотрев непрочитанное (несколько сообщений от друзей и знакомых; небольшой спор, начавшийся с вопроса, где лучше проводить новогодние каникулы; реклама-реклама-реклама), она добавила новую запись, ненадолго задумалась, глядя на картинку рядом со своим именем, помедлила, подбирая слова, и написала: «Завтра иду на собеседование. В секретари. Докатилась...»

2

...чуть раньше назначенного времени, и, пока девушка за стойкой выписывала пропуск, осматривала холл бизнес-центра.

Глядя на полированный мрамор пола, сливающегося с тонированными стеклами окон, надежно гасящих уличную какофонию звуков, хай-тек мебели, прихотливо разбросанной по залу размером с футбольное поле, и блестящие колонны лифтов, бесшумно разевающих китовые пасти дверей, поглощающих новых Ион и извергающих акул бизнеса, она не могла не признать, что дизайнеры старались не зря.

Поднявшись на седьмой этаж под звуки джаза, чуть слышно звенящего из динамиков лифта, она оглядела свое отражение в зеркале, ненужно поправила воротничок блузки, и вышла в широкий коридор. Указатель кабинетов сообщал, что искомый офис находится в правом крыле здания.

Всего на собеседование пришло десятка полтора кандидатов, несколько девушек постоянно выходили покурить и поговорить по телефону, и казалось, что в небольшой приемной медленно движется людской водоворот. Единственный парень, разбавлявший женское общество, сидел с таким выражением лица, будто сам не знает, как и зачем он здесь оказался и, одновременно, будто не понимает, что здесь делают все остальные.