Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

Его вторая натура не дает ему никаких преимуществ – ни силы, ни особой выносливости, ни чутья – скорее только доставляет неудобства. Поэтому я и называю его неправильным оборотнем.

Дорога легко бежала под колесами, кафе осталось далеко позади; дождь то начинался, то переставал, оставляя в воздухе влажную дымку; горы незаметно сошли на нет; деревеньки, попадающиеся по пути, казались пустыми, лишь кое-где в полях медленно ползали похожие на жуков трактора, собирающие тугие валики соломы, оставшейся после сбора урожая.

Ксения несколько раз задремывала от монотонности мелькающих за окном пейзажей; просыпаясь, она бросала взгляд на дорогу, на Игоря, задумчиво ведущего машину, размышляла над событиями сегодняшнего дня, ходя по кругу между одними и теми же мыслями, и снова соскальзывала в сон.

Когда она в очередной раз проснулась, снаружи уже тянулись пригородные сады, а из динамиков лилась скрипичная мелодия, показавшаяся ей знакомой.

– Это запись с того концерта? – спросила она у Игоря.

– Нет, но эта композиция там звучала.

– Я бы с удовольствием побывала на нем еще раз, – призналась Ксения и добавила. – Вживую такая музыка воспринимается совсем иначе.

Игорь бросил взгляд на часы и что-то прикинул в уме.

– Через две недели Лиза будет играть в одном из клубов. Я могу вас провести, если хотите.

Ксения с минуту боролась с соблазном, но потом покачала головой.

– Нет, наверно не стоит. Я не хочу создавать вам лишние трудности.

Игорь пожал плечами.

– Напрасно отказываетесь, но дело ваше.

– Я ужасно не люблю быть у кого-то в долгу, – объяснила Ксения.

– Тогда давайте сделаем так: я проведу вас на концерт, а вы напишете об этом очерк. Кстати, – он сменил тему, – здесь развилка, куда едем дальше?

Ксения назвала адрес и снова задумалась, размышляя о равноценности такого обмена.

Едва они въехали в город, как-то сразу стемнело, и вдоль улиц, по которым они проезжали, начали включаться фонари, создавая впечатление торжественной встречи.

Высадив ее на стоянке возле дома и достав из багажника чемодан, Игорь протянул ей визитку, на которой был написан только короткий сетевой адрес.

– Если все же решите пойти, оставьте мне сообщение, – сказал он, кивнув, когда она поблагодарила его.