"Октябрь" в Гардарике

— Удиви нас, недогарпия! — насмешливо воскликнул кто-то, за что тут же получил недовольное шиканье.

Катя сглотнула.

— И пусть вода да огонь очистят нас от бед и проблем, а земля да воздух укажут путь! И руки не отпустят над пламенем, цветы уплывут, а жертва первых плодов вознесется к богам и будет принята. Веселитесь, пляшите, пойте и не думайте ни о чем!

Катя подняла стакан, а затем сделала глоток. Она кое-как сдержала кашель, почувствовав, как алкоголь обжег горло. Сокурсники повторили за ней, принимая ее речь.

Огненные маги подожгли хворост.

— Поэтично получилось, — хмыкнула Ребека.

— Это что? — спросила Катя, указывая на стакан.

— Иван притащил. Знаешь же, что он все может достать.

Катя посмотрела на Айварса, тот кивнул. Оба знали, что произойдет с Ребекой, если она потеряет над собой контроль.

— А охрана? Если у нас найдут алкоголь, в следующем году несовершеннолетних могут сюда не пустить, — обеспокоенно сказала Катя, оглядываясь.

Сокурсники уже начали веселье.

Аша и Денис, взявшись за руки, перепрыгнули через костер поменьше. Кажется, юбка Дениса немного подпалилась. Кто-то, не дожидаясь полуночи, полез к реке пускать венки. Слышалась гитара.

— Расслабься, — отмахнулась Ребека. — Все будет в порядке.

Она улыбнулась и увела Айварса, чтобы втянуть его в хоровод.

Катя увидела в стороне Ивана, пытавшегося с кем-то флиртовать, но неудачно — в ответ он получил лишь раздражение, а спустя миг — еще и звонкую пощечину прямо по довольному лицу.

Иван дотронулся покрасневшей кожи и, заметив Катю, отсалютовал ей стаканом. «Вечно он…», — с досадой подумала Катя и отвернулась, надеясь, что Иван пил не коктейль из крови гарпий и фэйри, который смог протащить мимо охраны.

— Проблемы, сестренка? — спросил, подошедший Давлет. — Лицо у тебя какое-то обеспокоенное.

Катя приветливо обняла троюродного брата.

— Все в порядке, — сказала она и посмотрела на стакан.

— Да как же, — не поверил он. — Гарпии достают — все в порядке.

Проблемы с учебой — все в порядке. Осознание тяжести собственной судьбы — все туда же. И не хочешь пить — не пей. Остальные пускай сами о себе думают, — Давлет забрал стакан и насыпал Кате в ладонь горсть красных ягод. — Давай, во имя Хорса.

Катя благодарно улыбнулась ему. Хоть они были не самыми близкими родственниками, а познакомились только год назад, он всегда ее поддерживал.

У костра уже сжигали ягоды, приговаривая и напевая купальские песни.