"Октябрь" в Гардарике

— А вы? — спросил Власий.

— Мне ничего не будет: я ведьма, а вы просто маг. Я задержу его. До рассвета еще час, а потом он исчезнет, если не завладеет вашим телом.

— Что? Моим телом? — Власий отшатнулся.

Он не знал, что демон на такое способен. Ему всегда казалось, что двоедушник появляется не так уж и просто.

— Вы не знали? — вот теперь в голосе Мерием четко звучало «идиот». — Почему, по-вашему, все свалили отсюда?

— Да откуда, черт возьми?!

Власий вновь выругался про себя и постучал три раза по деревянному столу, до которого смог дотянуться, не выходя из круга.

Мерием вздохнула и помассировала виски пальцами.

— Просто будьте здесь, — велела она. — Ничего страшного с вами не произойдет.

Она вышла из кабинета, оставив Власия одного со спящим Копфом и нарастающим чувством страха. Нужно было изначально уйти отсюда, и пускай она сама все решает, раз самая умная. С другой стороны, Власий все еще не хотел оставлять ее здесь одну по ряду причин. А ведь его сотрудники не собирались рассказывать ему правду.

В уведомлении было сказано, что в мэрии будут травить насекомых и изгонять мелких духов, обычная профилактика, ничего особенного, просто немного вне расписания. Почему решили скрыть от Власия, что его заместитель заразился, он не знал.

Мерием не было уже несколько минут. Власий забеспокоился. «Хорс, покинь ты уже подземелья Ящера», — с досадой подумал он.

Вдруг в коридоре послышался шум, а через секунду в комнату влетела Мерием. Ее правая рука кровоточила. Власий бросился к ней, чтобы помочь запереть дверь и запечатать заклинанием.

— Вернитесь в круг! — закричала она.

Власий готов был сжаться от ужаса. Он сам не знал, чего сейчас испугался больше: демона в коридоре или потустороннюю энергетику девицы. Ее глаза светились, татуировки мерцали, по руке стекала кровь. Но, несмотря ни на что, Власий не стал ее слушать. Он дотронулся до двери и активировал дополнительную защиту.

— Он сломает ее! — возразила Мерием, удерживая пробивающегося внутрь демона. — Он хочет вернуться в тело и понимает, что у него мало времени.

— Лучше хоть что-то, чем ничего, — сказал Власий.

По ту сторону двери стало тихо. Мерием отошла от двери, тяжело дыша. Ее глаза и татуировки погасли, ведьмовская сила успокоилась. Власий достал из шкафчика зелье и бинт и подошел к Мерием. Он хотел взять ее за руку, но она дернулась.

— Я просто хочу помочь, — сказал Власий.

— Что? — недоуменно спросила Мерием и посмотрела на рану, словно только сейчас ее заметила. — Ерунда.