"Октябрь" в Гардарике

— Следите за состоянием Копфа. И проведите нормальный инструктаж среди сотрудников. А то знаю я, как все эти журналы заполняются.

Вернер кивнула и улыбнулась.

Мерием отправилась на выход. Власий последовал за ней, но держался чуть позади. Невольно дотронулся до губ пальцами и тихо вздохнул.

— Вы точно доберетесь сами? — спросил Власий, когда они вышли на улицу.

— Доберусь.

Мерием, не прощаясь, направилась в сторону водных каналов. Некоторое время Власий смотрел ей в спину и старался ни о чем не думать.

Он помнил ощущения, которые возникли у него в Зазеркалье во время поцелуя. Но в тоже время понимал, что все это ничего не значит. «Забудь, она ведьма и это Зазеркалье, — велел он себе, отворачиваясь. — Не удивительно, что все таким казалось».

Но точно знал одно: ему не хотелось, чтобы она его презирала.

26. Береза

Ее дерева больше не было. Маги срубили его и увезли, оставив только пень. Оно было таким молодым, как и она. Ей оставалось только умереть, как только от ее дерево окончательно погибнет.

Или.

Или найти его и забрать. А всех, кто помешает, покарать, как это делали ее предки! Маги забыли свое место.

***

Когда Софии исполнилось двенадцать лет, родители подарили ей меч мастерицы Кайто. Короткий, с деревянной светлой рукоятью и ножнами, он идеально подходил для подростков. Это была честь, свидетельство, что она достойна быть частью семьи. И теперь София могла заниматься не только с тренировочными экземплярами. Ей оставалось научиться его призывать и дать имя.

Также предстояло выбрать три слова и выгравировать их на рукояти.

София сидела перед зеркалом в своей комнате и критически осматривала глаза, которые должны быть точно такими же, как и при прошлом облике. И ей не нравился получившийся нос. Точнее, ей он как раз казался вполне неплохим, но матушка останется недовольной. Все должно быть идеально — София выучила это с детства. Ей двенадцать, скоро поступление в «Чаровати», затем учеба на боевого мага и сохранение чести семьи.

Родители уже искали ей достойного жениха. Не то чтобы это ее особо волновало, но и возражать она не собиралась. Так положено, будет правильно и безопасно для нее — так они ей говорили.

Вдруг София заметила в отражении какую-то дымку. Она развернулась и увидела полупрозрачную обнаженную женщину с длинными зелеными волосами и бледной кожей. Она пыталась схватить меч, но защитные чары мешали ей.

— Кто ты? — грозно спросила София, поднимаясь.