Реплика

Она встала и направилась в спальню – к компьютерам.

Глава 18. Люди и машины

Александр проснулся среди ночи, внезапно. Ника там, в кресле, на экране, спокойно дремлет в своём кресле. Александр помотал головой: она не может быть там, за экраном, она ведь...

Тишина в комнате – неприятная, неправильная. Александр приподнялся на локтях, оглянулся – в постели один, рядом, на полу, платье Ники и её нижнее бельё. Судя по тому, как разбросано, его снимали быстро и пылко... Александр ощутил, что оно влажное и невольно усмехнулся.

Ну да, вода, что ещё там может быть? Но где сама Ника, где все? Он встал, быстро натягивая на себя одежду, прислушался. Тихо и спокойно вокруг, монитор компьютера включен, и там виртуальность Ники – виртуальность, в которой живёт теперь её тень, упрощённая копия, способна, самое большее, поддержать простой разговор и позвать “оригинал” Ники. И теперь за окном – странная, густая, словно отключили все фонари и все окна в доме напротив.

Который час вообще? Ника разделась не так давно, и... что было дальше? Он попросту уснул, хотя вроде вчера кирпичи тоннами не таскал, и... Где все?

Александр подошёл ближе к экрану и вздрогнул. Тень Ники обычно сидит теперь в кресле, с книгой. Но сейчас в кресле сидела мумия. Александр дал увеличение и вздрогнул – да, тело давно мумифицировано, но можно не звонить гадалке, это Ника. Что за шутки?!

— Ника? – позвал Александр, выглядывая в гостиную.

И там густой мрак, едва раздвинутый тусклым светом ночника, и никого. Ноутбук Риммы стоит на столе, открытый и включенный, и на его экране строки сообщений о системной ошибке. И капли чего-то густого и тёмного на клавиатуре. Что тут происходит?

Одно понятно – шуметь не стоит. Александр поискал взглядом что-нибудь тяжёлое и схватил прислонённую к двери швабру. Не бог весть что, но у неё тяжёлое деревянное древко. Стараясь не шуметь, Александр проследовал в прихожую.

Ого...

Справа от прихожей нет входной двери, там коридор куда-то ещё. Что это и где это? Слева – гостевая, и там смутно различимы два человеческих силуэта, сидящих на диване. Судя по одежде, Вероника и Римма.

— Римма? – позвал Александр шёпотом, входя в гостевую и включая свет. Плафон над головой не налился ясным белым светом, как делает обычно – принялся мерцать, призрачные волны света растекались теперь по комнате.