Реплика

Одна беда: Александр уже попадался “на зуб” той самой молодой жене того самого клиента. Одним словом: стерва. Психолог по образованию, и обожает ставить опыты на людях. К гадалке можно не ходить: захочет, чтобы пару следующих заказов доставил именно Александр, и если там хоть что-то будет не так...

В общем, домой Александр вернулся вообще никакой. И это несмотря на то, что и чаевых получил под конец дня порядком, и неприятностей с вызовами больше не было. Злой на весь мир, Александр подошёл к своему подъезду, и когда из-за перегородки между входом в подъезд и дверью в подвал выглянула Сара, любимица всего двора, бродячая собака почтенного возраста, едва сдержал побуждение не то крикнуть на неё, не то отпихнуть ногой. Хотя, по совести сказать, Александр больше других заботится о Саре. А собака отвечает добром на добро: знает всех до единого жильцов дома и поднимает тревогу, если что не так.

— Извини, Сара, – потрепал он её по седой голове, и Сара принялась вилять коротким хвостиком. - Ничего вкусного вечером не взял. – Но заглянул в её миски, у двери: есть и еда, и вода, всё в порядке. – Завтра утром будет вкусное!

Сара неподдельно обрадовалась, и ещё пару минут Александр чесал её за ухом. Но настроение очень быстро стало мрачным, едва он поднялся в квартиру.

* * *

Первым делом Александр, когда включил компьютер, запустил “виртуального компаньона”. Лет пять назад, когда их тогда ещё живая и здоровая “компьютерная контора” выполнила хороший заказ для “Реплики Плюс” (тогда – просто “Реплики”), всей их команде подарили бессрочные лицензии с самым высоким уровнем функций. Тогда это казалось просто ерундой, подобных подарков конторе выпадало немало, но вот когда контора приказала долго работать – весь менеджмент переехал в столицу, – условие продолжения работы оказалось простым. Переезжаешь в столицу, и ты по-прежнему в шоколаде. Но как-то не смог Александр оставить родителей, пусть даже те уговаривали – езжай, если нужно.

Остался. И вот она, карьера: фрилансер-программист, в качестве основного места работы – курьер в службе доставки из ресторанов. И зелёная форменная одежда выглядит как насмешка. И вот именно в этот вечер Александр осознал, насколько давно он плывёт по течению. Основная официальная работа, скажем так, не особо престижная. Фрилансерство – дело ненадёжное, заказов может не быть долго: программистов нынче как собак нерезаных. А в качестве личной жизни – виртуальный компаньон. Дожили.