Ксандер Великолепный

Вопрос был в другом: что именно произошло и когда всё началось. Пазл в моей голове пока не сходился. Я чувствовал, будто упускаю нечто важное. Незначительную деталь, которая могла бы всё объяснить.

— Подожди, — я схватил Баффи за руку. — Мы действительно вломимся в лабораторию, где творится что-то непонятное?

— Мы туда прокрадемся, — невозмутимо поправила меня Саммерс.

Смотря на довольное выражение на лице Баффи, я не смог удержаться от сарказма:

— О, теперь мне стало гораздо легче.

Чуть позже, тем же днём, Баффи позвала меня в библиотеку.

Дейв заманил её в женскую раздевалку и попытался убить. Подобное поведение абсолютно не вписывалось в характер скромного и тихого парня. Он был жертвой, а не хищником. Инстинкты гиены невозможно было обмануть. Скорее уж подобное поведение можно было ожидать от Фрица, чей взгляд я успел заметить во время разговора в компьютерном классе.

— Он пытался меня предупредить, — сложила руки на груди Баффи.

— Сам подставил, сам предупредил, — я прищурил глаза: — Похоже на то, будто его шантажировали.

— Тебя ударило током лишь на миг, — подошедший Джайлз протянул Баффи чай. — Но если бы ты не была Истребительницей…

— Скажите мне правду, — Саммерс умоляюще посмотрела в глаза Руперта: — Как моя причёска?

Не выдержав, я рассмеялся, а потом замер, вдруг вспомнив тот самый роковой момент. Пазл в моей голове вдруг неожиданно сошёлся. Нахмурившись, я произнёс, обращаясь к Джайлзу:

— Знаю, это может прозвучать безумно, но можно ли запереть кого-то в книге, а потом сканированием перенести на электронный носитель?

— Звучит, как бред, — протянула Баффи.

— А вот я, кажется, понимаю, что ты имеешь ввиду, — нахмурился Джайлз.

Встав, Руперт направился к стеллажам, которые всегда были заперты, находясь за решеткой. Взяв в руки уже знакомый мне огромный фолиант с рожей демона на обложке, он подошёл к нам и положил книгу на стол.

— Вам это не кажется знакомым?

— Это книга, — с иронией улыбнулась Баффи.

— В тёмные века, души демонов загоняли в тома, где на страницах они не представляли опасности пока бы их не прочли вслух, — покосившись на фолиант, Джайлз еле заметно сглотнул: — Если не ошибаюсь, то это Молох. Искуситель. Очень опасный и соблазнительный демон. Он заманивает людей обещаниями любви, власти, знаний… Питается впечатлительными умами.

— Как малышка, — я почувствовал, что начинаю злится.

— Да, — кивнул Джайлз.