Чаротехи

Артем вспомнил про кукушку в часах, которая со вчерашнего воскрешения не подавала признаков жизни, и решил ничему не удивляться. Он уже привычно занял позицию у стенки на корточках и приготовился слушать новую байку про техномагов... или как их там... чаротехов, кажется.

Таинственный гость кивнул.

- Вижу, не веришь ты мне, Артем Котов. Я ведь прав, да?

- Верю, - обреченно произнес Артем, мысленно готовясь к новым сказочным историям про неведомых чаротехов.

Гость насупился и назидательным тоном продолжил.

- Позвольте, молодой человек, ознакомить вас с некоторыми историческими фактами. Если вкратце, то первые упоминания о чаротехах встречаются в документах шестнадцатого века. Сама императрица, Александра Федоровна, царствие ей небесное, жаловала чаротехам особый статус неприкосновенности. Все чаротехи получали государственное жалование, пользовались у государыни особым расположением, и многие из тогдашних изобретений не работали бы вовсе, если бы не мы, - гордо выпятил грудь таинственный гость.

- Ну да, - не удержался Артем от смешка, - еще расскажите, что сами ее величеству ручку целовали.

- Нет, конечно! - сердито вскричал Модрус, размахивая руками. - Но вот мой прапрадед имел честь, да. Так что, имей ввиду! - Магистр поднял указательный палец вверх и многозначительно поиграл бровями. Потом добавил. - На вот лучше, прочти.

И гость протянул Артему небольшую пухлую и по виду зачитанную до дыр любителями древних фолиантов книжку размером с ладонь.

На изрядно потертой обложке из черной кожи пожухлым от времени золотом был изображен какой-то заковыристый символ, и Артем невольно потянулся к нему, чтобы рассмотреть получше. В тот же миг знак сам, словно ток из розетки, потянулся к Артему, всплыл в золотистой дымке над книжкой и скользнул навстречу.

Внезапно раздавшийся настойчивый стук в дверь, отвлек Артема. Он тряхнул головой, сбрасывая странное наваждение, а когда опомнился, незнакомца в комнате уже не было. Исчезла вместе с ним и таинственная книга.

Подивившись произошедшему и помотав головой, Артем пошел открывать. За дверью стояла Лариса Игоревна.

- Ну ты как, готов ехать? Я частично уже собрала твои вещи, так что рюкзак в машине. Остальное сложи в пакеты.

Все это Лариса Игоревна произносила на ходу, попутно осматривая комнату, в которой только что Артему привиделся техномаг.

- А вы знаете, кто такой Гирик Модрус? - спросил Артем, не очень надеясь услышать ответ.