Чаротехи

Услышав приказ директора, все отступили на несколько шагов назад, но расходиться никто не спешил. И лишь Магистр с лихорадочным блеском фанатика в глазах, потерев ручки, произнес.

- Так-так, посмотрим, что тут у нас.

Он медленно достал из-за пазухи какое-сто странное приспособление в виде напичканного шестеренками и рычажками небольшого куба, и направил его на Дровосека, который нетерпеливо поскрипывал позади Артема. Артему оставалось сделать всего шаг в сторону, но он понял, что тогда Гирик Коевич встанет на пути и осуществить побег станет невозможно.

Он уже почти придумал следующий безумный ход, но тут почувствовал крепкий захват на плече.

- Тебе нужно повторить? - угрожающим голосом прорычал Лель Изотович, выдергивая Артема из пыточной.

Дальше все происходило очень быстро, и из-за спины директора Артему практически ничего не было видно. Он только услышал жалостный то ли скрип, то ли всхлип. Потом послышался шум выпускаемого пара и... наступила тишина.

Осторожно выглянув из-за массивной фигуры Леля Изотовича, Артем увидел застывшего в дверях Дровосека.

Перед ним с видом победителя стоял Гирик Коевич. В руках он держал искрящую серебристую сеть, в которой трепыхалась бедная Эсми...

- Все! Отбой! - воскликнул Лель Изотович голосом, каким обычно призывают в атаку.

Толпящиеся у стен любопытствующие быстренько растеклись по спальням. Артему пришлось последовать их примеру.

В комнате его ждали Сема и Виталь. Оба не спали и жаждали подробностей. Но Артему было не до отчетов. Он пробормотал «Завтра, все завтра» и упал лицом в кровать.

Проснулся Артем внезапно, словно что-то толкнуло в спину. Он вскинулся и открыл глаза.

За окном еще было темно.

Артем тихонько поднялся и вышел в безлюдный коридор. Лишь тихо гудели лампы дневного света на потолке.

У пыточной его ожидал сюрприз. На стуле сидел Лель Изотович и мирно посапывал в расстегнутый воротник клетчатой фланелевой рубашки.

Тут послышался шепот, и Артем вздрогнул от неожиданности.

- Таймануть надо.

Жека вклинился между стеной и Артемом, снял с шеи часы и принялся накручивать стрелки.

- Погоди, - зашептал Артем. - Что значит таймануть?

- Ну, задержим ненадолго время. Всего-то.

Тут Лель Изотович открыл глаза и спокойным голосом произнес.

- Не стоит так рисковать, Заренок. К тому же, ты, надеюсь, знаешь, что процесс возврата к первоначальному состоянию может привести к очень печальным последствиям.

Тут послышался знакомый скрип, и из полумрака возникло резиновое существо по имени Федя.