Last Halloween

Last Halloween

Алира Лионкурт

Глава 1

Кроваво-красная жидкость в котле казалась почти чёрной. Периодически помешивая её деревянным черпаком, рыжеволосая девушка пританцовывала и напевала про кошелёк или жизнь, дом с привидениями, танцующих скелетов и смеющихся тыкв. Её настроение находилось на довольно высокой отметке и стремилось подняться ещё выше.

Эта ночь была особенной, одной-единственной в году, когда вся её многочисленная родня собиралась под крышей старого дома, доставшегося девушке по наследству. В гостиной уже становилось довольно шумно, но она не вслушивалась в давным-давно знакомые голоса, занимаясь делом.

В окно подглядывала нереально огромная полная луна, застлавшая собой, казалось, треть небосвода, когда она достала из стеклянной банки ароматно пахнущую скрученную в палочки кору и бросила парочку таких в варево. Потом, покачивая бёдрами в танце под одной ей слышимую музыку, потянулась к нескольким баночкам поменьше и по очереди высыпала из них пяток терракотовых многолучевых звёздочек, половину горсти чёрных высохших пряных нераскрывшихся бутонов и несколько щепоток порошка песочного цвета.

Три раза помешать по часовой стрелке, пять против, потом снова три по, добавить шесть столовых ложек густого золотистого, как солнце, мёда, тяжело стекающего в котёл. Рецепт любимого зелья она помнила наизусть и никогда его не меняла, трепетно относясь и к самому процессу варки. Да и гости сразу заметили бы подмену, пожелай она опоить их чем-то другим. И как знать, быть может, без пары проклятий на её голову не обошлось бы.

Посмеиваясь над последней мыслью, она собиралась было добавить оставшиеся несколько ингредиентов, как вдруг в окно на полной скорости врезалась летучая мышь. Пожалев её, девушка открыла одну створку, подобрала дезориентированную беднягу с почти горизонтального отлива и положила на спинку кресла. Как только маленькая отлежится, сама вылетит на свободу, а пока, пусть приходит в себя.

В качестве угощения положив перед зверьком инжир из корзины для фруктов, она перестала обращать на него внимания и вернулась к котлу. Помешав в последний раз его содержимое, добавила порезанное кубиками и очищенное от кожуры яблоко, витые ленточки лимонной цедры и тонко порезанные кружочки апельсина. Оставалось отсчитать три минуты, разлить глинтвейн по пузатым глиняным кружкам, ожидающим своего момента на серебряном большом подносе, и угостить им гостей.