Застенец

И, надо отметить, эффект неожиданности оказался на его стороне.

Первые секунд десять я позволял ему себя бить, съежившись покруче эмбриона. Подтянул ноги и согнул руки, прикрывая внутренние органы. К сожалению, жизнь меня не баловала, и пару раз приходилось находиться в образе боксерской груши. Которую при этом бьют ногами. Поэтому я знал, не дай Бог, если тебе отобьют печень или порвут селезенку. Конечно, если по лицу попадут – это неприятно. Но опущенные почки намного хуже сломанного носа.

Незнакомец трудился без устали, молотя катающегося по мостовой меня.

Прям будто я ему что-то плохое сделал. Денег занял или дочку испортил. Но при этом он как-то слишком увлекся, забыв о собственной защите.

Конечно, с той позиции, в которой я находился, пытаться вести равный бой с превосходящим по силе и весу противником было бесполезно. Поэтому я решил драться без всякой чести.

Улучил мгновение, рывком выдернул кортик и ударил наотмашь. Мой обидчик вскрикнул, отпрыгивая в сторону, и схватился за ногу.

Серый камень оросился рубиновыми каплями крови. Но я понимал: ранение несерьезное. Скорее я его разозлил, чем нейтрализовал.

Бог его знает, что творилось в моей голове. Но я одной рукой выковал самое странное заклинание в своей жизни. Форма… да не было у него никакой формы. Сначала я хотел создать Кистень, но по ходу понял, что не успею. Опытный маг поймет мои манипуляции прежде, чем я закончу сотворение. Поэтому скастовал это сырое, непонятное и странное и бросил в преследователя.

И несказанно удивился, когда незнакомца откинуло на пару метров.

Досматривать мне это кино не хотелось. Поэтому я вскочил на ноги и рванул прочь из переулка. Тело взрывалось острой болью на каждое движение, но жалеть себя времени не было. Я скрипел зубами и бежал. Прочь отсюда, навстречу широкой улице. Сейчас я закричу, позову на помощь.

Выскочив на мостовую, я почти завыл от досады. Обычно заполненная людьми улица была практически безлюдна. Только метрах в шестидесяти от меня удалялся извозчик на кривой телеге, да в одной из парадных мелькнула, скрываясь, кринолиновая юбка.

Мне нужно бежать за извозчиком. Не потому, что надеялся его догнать — там находился мой дом. Только что меня ждет? Самарин был прав, мой дом не моя крепость. Ни защитного заклинания, ни родовой печати, ни оборонительной реликвии там нет. Бежать туда — попросту множить число жертв. Илларион, конечно, крепкий мужик, но против мага ему не сдюжить.