Преемница Махаллат.

За свою услугу, я не попрошу и копейки! Если вы откажетесь от моей помощи – я тут же уйду, и больше вы меня не увидите. А если позволите помочь – я сделаю все, что в моих силах, а потом исчезну из вашей жизни. В любом случае, вы ничего не теряете.

Предложение было заманчивым.

– Мы согласны. – После недолгой паузы заявила Мария.

– Вот и славненько. Я постараюсь занять как можно меньше вашего драгоценного времени. Для начала скажу, что пока вы находитесь в кругу – вы в безопасности. Главная причина, по которой он так сказать сконструирован – это не пустить меня в дом.

– Вот как? Для чего же старуха сама нас заточила в безопасное место? Как-то не логично получается!

– Вы не правы, Андрей. – Не согласился Юлий. – Старуха, она же Колхидская ведьма, в любой момент разрушит замок и тогда вас уберечь от беды не смогу даже я. Вы знаете, кто такая Махаллат?

– Понятия не имею.

– Она повелительница злых духов. Ее посланник начертил Стигийский круг. И его главная задача – пометить вас, как потенциальную жертву.

Если кто-то из нас переступит черту, тут же появится Колхидская ведьма и выполнит свою непосредственную задачу. В ином случае, у нее будет три ночи, чтобы войти в дом. И это время мы используем в своих целях. Если у нас все получится, она сгинет навечно, больше вас не побеспокоив. За то время, что вам предстоит переждать, я привезу ключ от Стигийского круга, аккуратно его вскрою, войду внутрь и снова запечатаю.

– Так просто? – недоверчиво пробормотал Андрей.

– Да.

– Согласился Юлий. – Потому что у круга есть и обратная сторона. Легче всего защищаться от посланника в том месте, где создано его творение. Не знаю уж почему.

– А что ей собственно нужно от нас? – задала вопрос Мария.

Юлий выдержал паузу.

– Раз в сто лет Махаллат выбирает себе преемницу.

Родители девочек вздрогнули.

– Что вы сказали? – Мария злобно взглянула в глаза Юлию.

Сердце застучало в два, а то и в три раза быстрее обычного. Если она правильно поняла, то ситуация принимала скверный оборот.

Если, конечно, верить всем этим байкам.

– Ей нужна одна из ваших дочерей. – Уточнил Юлий.

Мария вскрикнула от неожиданности.

– Вы пугаете мою жену! – грубо сказал Андрей.

– У меня не остается выбора. Я просто пытаюсь рассказать вам то, чего вы не хотите видеть. И вы обещали дослушать мою историю до конца. Потому, что это в ваших же интересах!

Отец девочек замолчал, а Юлий продолжил:

– Так вот. Сама Махаллат не может прийти за девочкой.