Пленитель Душ. Книга вторая: Раб.

– Честно признался незнакомец.

– Это страшные люди! В народе их называют работорговцами. И, поверь, юноша, помог он тебе лишь с одной целью, – подороже продать напыщенному мулату с вьющимися волосами, как ты его точно описал. А теперь, догадайся, кто такой этот мулат?

– Ну, коли Хуан – работорговец, стало быть, мулат – рабовладелец. – Догадался собеседник.

– В точку! – обрадовался Брутус. – Рабы его кличут хозяином Жуакином! И единственная причина, почему Хуан вытащил тебя из Аваркской бездны – звонкие монеты! Те монеты, которые он непременно получит за свою великолепно выполненную работу.

– Десять золотых монет. – Вспомнил разговор Жуакина и Хуана давеча незнакомец.

– Ого! – удивился теперь Тулл. – Неплохая плата за такого раба, как ты. И чем же ты так ценен для него?

– Я – не раб! – огрызнулся собеседник. – И Жуакин мне не хозяин!

– Тише-тише! – вступил в разговор Андради. – Если надзиратели услышат твои высказывания, – всему отряду не поздоровится! Меньшее, что возможно за такое схлопотать, – десять плетей! А большее…

– А о большем ему не нужно знать! – перебил собеседника Брутус.

– Скажу только одно – твой предшественник горячо поплатился за неуместные слова, и теперь, как видишь, ты занял его место.

– Я не занимал ничьих мест! И уж тем более, не претендовал на них ни в коем случаю. Мало того, я считаю, что попал в мраморный «ад» по ошибке!

– Поверь мне, юноша, все попали сюда по ошибке! – грозно бросил Брутус. – Ты не найдешь в этом месте уже ни одного раба, кто по своей воле присоединился к нашему обществу.

Давно прошли те времена, когда управитель Груадарка честно нанимал рабочих для изнурительного труда на Мраморном руднике. Смышленые малые вскоре поняли, чем им все это грозит, и рассыпались по острову Фандейл, прячась от зорких глаз управителя. Так появились каллиты. Они обманом, угрозами и уговорами, а в последние несколько лет – кражей и насильственным захватом, привозили сюда будущих рабов. И уже никто не мог и представить другой жизни, чем та, что была им здесь уготована!

– Но, ты ведь упоминал «Большое восстание», как его там…

– Яргахака.

– Тихо сказал Брутус. – «Большой мятеж Яргахака», если быть точным.

– Вот именно! – воскликнул незнакомец.

– И на что ты надеешься? Думаешь отсюда легко сбежать?! Как бы ни так! Яргахак вывел своих людей за ворота Груадарка с таким жертвами, что тебе и не снилось! Поговаривают, что они все же достигли города Нард, где скрылись от назойливых глаз каллитов.