Пленитель Душ. Книга вторая: Раб.

Конечно, в такое сложно было поверить, ведь они являлись преданными и верными друзьями каллитов. Хуан сам подбирал верблюдов в загоне самого сеньора Закарии. Но, когда-то давно, наставник ведал одну неприятнейшую историю о том, как «корабль пустыни» все же покинул хозяина, оставив того один на один с Аваркской песчаной бездной.

От этой мысли стало нехорошо.

Дрожь пронеслась по телу, хотя палящее солнце припекало так, что впору было молиться Богу о спасении.

Хуан крепче схватил поводья животных. Ногти с силой впились в ладони, обнажая капельки крови, а эта невыносимая жара все не отпускала.

Наоборот! Она словно бы «душила» каллита, посмевшего улизнуть от бури в самом его сердце.

Кто он такой, чтобы тягаться с одним из самых опасных явлений природы?!

Кто он такой, чтобы пытаться спастись на территории ее владений?!

И кто он такой, чтобы избавить от неминуемой смерти еще одного человека, которого сама судьба направила в Аваркскую пустыню на верную погибель?!

Тело прогрелось на столько, что можно было варить яйца на его спине.

Каллит почувствовал, как порывистый вихрь приоткрыл полы длинного плаща. Увесистая горсть песчинок проникла в незыблемое пространство, и Хуан снова закашлялся. Песок молниеносно резанул по глазам, создавая неприятную пелену. Сухость в горле сильнее давила на беспомощные гланды, и от палящего зноя закружилось в голове.

Работорговец придавил локтем поднятые ветром полы плаща, и ясно почувствовал, как поводья ослабли.

– «Нет! Нет! Только не это!» – его разум еще боролся со стихией, но силы быстро покидали опустошенное тело.

Если верблюды ускользнут от него – пиши, пропало! Вся эта схватка с песчаной бурей не будет стоить и медного гроша. Он почувствовал, как поводья медленно поползли по его ладоням, и перед тем, как полностью потерять сознание, Хуан ощутил, как чья-то крепкая рука пришла ему на помощь.

– Живой! Живой, мать его за ногу! – закричали чьи-то голоса.

Горы песка внезапно разверзлись и обнародовали темнеющий небосвод, когда Хуан приоткрыл глаза.

Снова ясный и чистый воздух пронзил его легкие, отчего приток свежести стал для него наслаждением. Палящего солнца над головой уже не было, и каллит поймал себя на мысли, что его тело вдруг объяло неприятными мурашками.

– Поднимите его! Поднимите! – закричал знакомый голос.

Толпа незнакомых людей быстро схватила Хуана за руки и за ноги и понесла к близлежащей повозке. Его уложили на твердую поверхность, немного приподняли голову и поднесли к губам какой-то предмет.