Тень Черного Единорога

— Ты, кстати, дедушке что-нибудь купила?

— Да, конечно. Галстук купила, хочешь посмотреть?

— Да я потом посмотрю, вечером. Думаю, это будет хороший подарок.

— Я тоже так думаю, — Катя начала есть и одновременно размышлять, как же ей сказать, что она хочет уехать в понедельник сразу после школы. — Кстати, ты знаешь, мам, Светка завет меня к себе на дачу на все каникулы.

— Так это же замечательно, — обрадовалась Антонина Васильевна. — Отдохнешь от всего.

Катя с недоверием посмотрела на мать, которая прямо-таки повторила слова ее подруги.

— ‹‹‹Неужели я и в правду выгляжу такой усталой?››› — подумала она.

— Да, вот только… — Катя запнулась, не зная, как сказать. — Дело в том, что она уезжать собирается в понедельник.

— Так вы же учитесь в этот день, — удивилась мать.

— У нас будет только три урока, — пояснила Катя. — А потом наши будут отмечать Новый Год. Но мы со Светой не пойдем.

— Да, ты уже говорила, что вы не пойдете, — вспомнила Антонина Васильевна и с озабоченным видом взглянула на дочь.

— Ты хоть про дедушку помнишь, его же поздравить надо? Чай с ним попить. У него юбилей все-таки — восемьдесят пять лет.

— Да, да, я знаю, — опять соврала Катя.

— Меня-то не будет допоздна, дежурство внеочередное, так что праздник весь считай на тебе.

— Да, я думаю, мы его со Светкой поздравим, посидим с ним пару часиков, а потом поедем. — Катя страшно обрадовалась в душе, услышав про дежурство матери. — Можно?

— Конечно, только главное про деда не забудь.

— Антонина Васильевна встала из-за стола, убирая посуду, и надела фартук. — Кстати, тебе же надо купить новую теплую шапку и лыжные ботинки. Вы, наверное, будете там кататься, как в прошлом году, да?

— Да, скорее всего.

— Схожу завтра на рынок. Какого цвета ты хочешь?

Теперь Катя была счастлива, что все выходит так удачно с понедельником и ее матерью, которой вообще не будет в этот день дома. Ей оставалось только купить какой-нибудь торт для деда и договориться со Светой о том, что она задержится на какое-то время.

Все складывалось более чем удачно, тем более что Катя твердо решила, что действительно от всего устала, и что ей и в самом деле было бы не плохо отдохнуть и забыть обо всем — о школе, уроках, заботах из другого мира… Ну если не забыть, то хотя бы отвлечься от них на эти две недели новогодних каникул. Встретить со спокойной душой праздники и совсем ни о чем не думать.