Тень Черного Единорога

Катя выключила свет, и, зашторив окно, залезла в свою постель, привычным жестом натягивая одеяло.

***

Странный стук в окно заставил ее подняться практически сразу же, как она открыла глаза. Обычно Принцесса так никогда не делала, и подолгу лежала на своей перине или сидела, расчесывая свои длинные светлые волосы. А сейчас этот странный стук заставил ее выйти из равновесия.

— ‹‹‹Что это было?››› — возникла мысль, и за ней тут же последовала другая, — ‹‹‹Я все равно этого не узнаю›››.

Принцесса снова уселась на кровать, понимая, что настроение испорчено из-за этого странного звука, который в принципе могло издать что угодно.

Надев свое прекрасное белое платье, вышитое серебряными нитками, она спустилась по каменной лестнице, опять почему-то думая о земных цветах, и направилась в свой закрытый сад с большими окнами.

Тут, как обычно, было тихо. Садовник давно ушел, и теперь все одинаково бледные растения замерли в тоскующей тишине, подстриженные так, словно каждый цветок — был точной копией другого.

Принцесса окинула взглядом это жалкое зрелище, и, подойдя к одному еще не раскрывшемуся светло-голубому бутону, осторожно сорвала этот цветок. Очень хотелось отнести его в свою спальню и поставить там на маленький столик у окна. Но он был как неживой, слишком бледный, слишком скучный — без запаха и практически без цвета — словно жизнь в его тоненьком стебельке была всего лишь ошибкой природы…

Принцесса вздохнула, продолжая вертеть цветок в руках, и медленным шагом направилась прочь из сада.

Она все-таки поставила его в маленькую хрустальную вазочку. Поставила просто так, не для того чтобы любоваться им или представлять, что от него все же исходит какой-то аромат. Просто ей было очень жаль этот бутон, который так и не успел раскрыться, а она сорвала его зачем-то…

— Неужели я надеялась, что ты превратишься, например, в земную алую розу? — заговорила Принцесса с цветком. — Малыш, это невозможно, к сожалению.

Потом в голове пронеслась мысль:

— ‹‹‹Если бы здесь была роза, она точно завяла бы›››.

— Да и зачем она мне? — вслух произнесла Принцесса. — Я становлюсь слишком сентиментальной.

Она подошла к окну и прикоснулась к холодной каменной раме. Это было очень приятно. Сразу же возникала мысль, что там, за окном — бесконечная Вселенная, огромные космические просторы, отдаленные звезды и планеты, и везде протекает своя особенная и для кого-то очень важная, ничем не заменимая жизнь.