Мериамос 1. Золотая Лисица

— Они не смогут потребовать чего-либо от магистра, который трудится на благо Кондомы и является при этом совершеннолетним гражданином!

Двойное гражданство — хитрая штука.

— Тогда тебе следует присмотреть новое жилье, — улыбнулась Лиса.

Они говорили и говорили, всячески избегая тем больниц, катакомб и сожженных заживо родственников. Только к обеду, когда Айналис подняла эту тему, пришлось рассказать о Ниобе.

Омнибус довез их до больницы. Вид бледной, резко похудевшей и посеревшей Ниобы привел всех в ужас.

К тонким рукам тянулись капельницы. Темные с рыжиной волосы разметались по подушке, на контрасте сделав лицо подруги еще бледнее, несмотря на загар.

Наклонившись, Лиса принялась собирать ее волосы. Выпутав из своих волос зеленую ленту, она с головой ушла в процесс.

Опустившись на стул, Айналис испуганно смотрела на Ниобу. Большие серые глаза наполнились влагой.

— Одно дело — знать, что это… — она запнулась, в голосе зазвенели слезы, — рано или поздно произойдет. Другое — видеть.

Вошедшего Ника она даже не заметила. Зато заметила Лиса, которая попросила закрыть дверь. В момент, когда она, выпрямившись, решительно посмотрела на друзей, Зар уже знал, что сейчас услышит.

Для Лисы нет ничего ценнее друзей. За десять лет они стали семьей, и одним богам известно, как смерть родителей повлияла на нее. Лиса не из тех, кто легко выворачивает свою душу перед другими, но Зару хватило проницательности заметить изменения.

— Все знают, что такое лечение Талантом? — деловито, словно профессор в аудитории, поинтересовалась она.

— Да, — ответил за всех Ник. — И мы этого делать не будем.

Взглядом Лисы можно было бы повторно заморозить Карестову пустошь.

— Это противозаконно, — зашептал Ник, бросая боязливые взгляды в сторону двери. — Если кто-нибудь узнает, нас отправят на каторгу!

«Тебе ли петь о законе, когда ты подрабатываешь на нелегальных боях костоправом?» — мысленно оскалился Зар.

Айналис мысленным осуждением не ограничилась. Держа подругу за руку и не поднимая взгляда, она поинтересовалась:

— В чем дело? Личная выгода не перевешивает опасность?

Ника как пыльным мешком по голове огрели.

Выпучив глаза, он разве что не зарычал на бывшую возлюбленную. Потребовалось некоторое время, чтобы, справившись с собой, он ответил:

— Послушайте. Использование Таланта в медицинских целях — весьма скользкая тема. Тут разрешений нужно получить больше, чем при амнистии преступника, осужденного на смертную казнь.