Врата

Села и, схватив зеленую глиняную кружку, залпом осушила теплый чай. Наоки, с нежностью глядя на нее, неодобрительно покачала головой — так смотрят на избалованного ребенка, которого вроде и любишь, а вроде и поругать надо.

«Ну простите, — ощерилась тьма внутри. — Сами мы не местные, манерам необученные!»

— Коичи не приходил?

— Нет, — женщина улыбнулась. — Дуется, скорее всего. Если переживаешь, можем сходить поискать.

— Нет, — Лана мотнула головой, словно пыталась увернуться от предложения. — Не хочу.

— Ладно.

Из него сейчас ужасная компания выйдет — ни чая попить, ни побеседовать.

Ага, намекает, что и из Ланы — компания так себе.

— Почему ты не сбежала? — напрямую спросила она у вампирши, та задумчиво пожала плечами.

— Куда? Да и зачем? Я ведь сделала то, чего желала, теперь хоть в круг, хоть обратно к камню.

Лана скривилась, вспомнив несчастную старуху, прикованную цепями и используемую в качестве живого амулета, чтобы питать ее же удерживающую руну. Наоки протянула руку и нежно коснулась ее щеки, успокаивая.

— Это было больно, мерзко и даже страшно, — призналась она, — но оно того стоило. Мой глупый правнук пока не понял, что я для него сделала, вот и торчит где-то, может, все в том же сарае, но зато он теперь свободен.

— От чего?

— От кланового проклятия после смерти стать тенью, чтобы следующий глава мог использовать ее в битве. Чихеру-тян рассказывала, будто у Иссина их было шесть: три от богини Сарасвати, три — предыдущие главы клана. У бедного Ко-тяна получается целых семь, и каждая шепчет, непрестанно шепчет.

..

— Что?

— Гадости какие-нибудь, — женщина пожала плечами, а потом поймала недоуменный взгляд Ланы и грустно улыбнулась одними губами, не обнажая клыки. — Бедняжка, ты совсем не знаешь ничего о кланах, хотя в твоей власти подчинять их своей воле, когда бы не браслеты? Это объясняет, как так вышло, что им удалось нацепить на тебя «Пальцы Смерти».

После заточения Сарасвати в подземелье Шамбалы, реке пришлось много своих потоков направить туда, чтобы усилить защиту остального мира от источаемых богиней теней.

Так появились первые слепые пятна, в которых магия творцов не работала. Места, где в противовес слепым пятнам, магия оставалась все так же сильна, питая находящихся там, стали называть местами Силы, и любой в сообществе понимал, что за каждое подобное вот-вот начнется борьба.

Поместье клана Абэ как раз располагалось в таком, и не лишиться его можно было разве что с помощью Верховного Творца.