Пасмурный рай

Из встроенных динамиков продолжала литься более подробная предыстория ее фракции, предваряющая первый вход в игру, однако девушка махнула на нее рукой, проверяя показания системы контроля.

Как она и подозревала, подготовка к игре заняла немало времени, и в результате первая напоминалка о времени должна была сработать уже через полчаса (что для первого знакомства с игрой, объективно, маловато).

Недовольно надув губки, Эри критически прислушалась к своему самочувствию. Как и прежде, она чувствовала, что далеко не здорова, но тело пока не ныло, голова не болела, проблем со зрением не было.

Так что, немного поборовшись с собственной ответственностью, девушка все же переставила время напоминания на более поздний срок и вновь погрузилась в игру.

***

Затянувшееся повествование о судьбах народов наконец закончилось, и камера, дотоле невнимательно парившая над столь привлекшим внимание девушки городом, наконец нырнула в окно одного из домов, возвращая угол обзора к "первому лицу".

Оглядевшись, Эрика обнаружила себя посреди помещения, которое, по мнению создателей игры, видимо, должно было изображать жилище не бедствующего обитателя средневеково-фэнтезийной столицы: чистенькая светлая комната с деревянными стенами, кое-где подмазанными цветной глиной; несколько разномастных клинков на стенах и старательно развешанная охотничья сеть рядом; чуть подалее – узкое прямоугольное окно, затянутое чем-то полупрозрачным; уставленные всевозможной рукотворной посудой полки вдоль стен и деревянные скамьи; и, наконец, какое-то подобие камина в дальнем углу.

Она с удовольствием поприсматривалась бы еще, но почти сразу единственная в этот момент обитательница комнаты - невысокая, такая же рыжеволосая и чуть курносая девушка-человек в лазурной мантии, – наконец заметила гостью, и лицо ее точно расцвело от улыбки.

– О, привет, Эрика! – звонко воскликнула она. – Я так рада тебя видеть!

– Э-э-э… привет, – только и нашлась Эри, оторопело пытаясь сообразить, кто вообще перед ней, не говоря уже о том, откуда эта незнакомка ее знает.

– Даже не верится, что прошло всего четыре дня, как мы сдали заключительные испытания в тренировочном лагере! – продолжала щебетать обитательница комнаты, похоже, нисколько не обеспокоенная сдержанностью ответа. – Мне кажется, словно это было месяца два назад, не меньше. Да и от остальных ребят пока ни слуху, ни духу... ну да ладно, зато ты ко мне заглянула!

– Э-э-э, я тоже рада тебя видеть...

И тут Эрику осенило.