Пасмурный рай

Чертыхнувшись, рейнджер наконец опомнилась и кинулась за дерево, переводя дыхание и панически отыскивая взглядом шкалу здоровья. А не найдя – спохватившись, потерла запястье. Неведомые снаряды, видимо, не были настоящей взрывчаткой, однако десятка три очков жизни отъесть у нее умудрились. И что самое противное – она так и не поняла, с кем или чем столкнулась!

Припомнив еще одно сомнительной потребности высказывание, девушка прижалась спиной к дереву и, бросая взгляды по сторонам, сосчитала до десяти, стараясь взять себя в руки.

Успокоилась, приметила другое дерево чуть в стороне, затем собралась и опрометью ринулась к новому укрытию. Где-то позади вновь хлопнуло, теперь уже громче, однако Эри уже достигла цели, спрятавшись за толстым древесным стволом. Помедлила, восстанавливая дыхание, и с осторожностью из-за него выглянула, готовая в любой момент отпрянуть.

На столь спешно и нелепо покинутый ею клочок незаросшей земли успели выбраться два жутковатых на вид существа. Больше всего они напоминали огромных, выучившихся ходить на задних лапах зеленовато-коричневых жуков-оленей, верхние конечности которых напоминали некое подобие рук (благо, всего двух).

В когтях же каждый из жуков сжимал по какому-то округлому предмету.

"Ага, это, видать, стагобиты и есть. Ну да, название, как бы, намекает. Ну я их!.."

Однако едва девушка выхватила стрелу, как по правую руку от нее в воздухе что-то мелькнуло, и она еле успела отпрянуть, избегая очередного мини-взрыва (но единичку здоровья таки потеряла).

Высунулась снова, выпустила наугад стрелу – и тут же очередной непонятный предмет прилетел слева, взрываясь от столкновения с древесным стволом и отъедая еще несколько единиц здоровья. Да еще и парочка замеченных стагобитов двинулась в её направлении.

"Мамочки, да они же меня окружают! Дёру отсюда, срочно!!!"

И, окончательно плюнув на отвагу, Эри кинулась в ту сторону, откуда пришла, стремясь вырваться из засады, в которую столь нелепо угодила.

Несколько минут бега – и шкала Стойкости опустела, вынуждая девушку перейти на шаг.

Пройдя еще несколько метров, Эрика остановилась, прислушиваясь. Ничего, кроме птичьего пения слышно не было, однако и слишком расслабляться не стоило.

– Вот черт, только начала играть, а уже вляпалась! – проворчала она. – Сама виновата, конечно, но кто ж знал, что их там много и они умеют в засады?! Ой, а это еще что?

Прямо над линией ее взгляда вдруг вспыхнула желтая табличка системного оповещения, причем неигрового.