Человек

Напоследок явилось крохотное лицо Юли, она стояла рядом с матерью, а мираж рассеивался, пока не пропал окончательно, смешавшись с плотной стеной тумана.

Я постоял еще минут пять, приходя в себя. И только сейчас понял: след, по которому меня вел Аюр, — ложный: он тянулся далеко вперед, в то время как стены из тумана указывали в совершенно ином направлении.

— Спасибо, — прошептал я и двинулся в путь. Аюр, мой фамильяр, теперь плыл совсем рядом, освещая дорогу под ногами.

Даша сказала — я не человек. Мысль сверлила изнутри.

Не человек, а кто же тогда, черт возьми? Что она имела в виду, что открылось ее взору? Это магия меня изменила, а может, что-то еще. Алиса предупреждала, что, когда я окажусь в Межмирье, силы, скорее всего, возрастут. Но чтобы произошли перемены, после которых я утрачу человечность, это, пожалуй, слишком. Трофимова, например, кто-то инициировал. Возможно ли такое, что я изменился сам, по своей воле? Нет, инженер пятого класса слишком слаб для таких волшебных преображений. Боюсь, мой уровень силы даже меньше, чем у Димки, хотя тот и пацан.

Стены из тумана не растворялись: Дашка держала свое обещание. Я больше ничего не приказывал Аюру, и тот стал казаться совершенно обыкновенным живым созданием, наделенным собственной волей. Фамильяр метался от одной стены к другой, замирал в промежутках на пару мгновений, пока туман не окутывал его, и вырывался из плена, устремляясь к противоположному белому полотну. Нет, туман вовсе не хотел причинить вреда, он просто отзывался на вибрацию воплощения магии и играл с Аюром.

Это веселило, я даже поймал себя на том, что иду с довольной улыбкой на лице, словно успокоился после долгих терзаний, словно меня ничего не гонит.

Так прошло пару часов, пока напряжение не вернулось. Как раз в этот момент туман создал стену прямо на моем пути.

Я остановился. Аюр перестал паясничать и замер над моим плечом.

Время настало. За этой стеной, возможно, в нескольких шагах находится профессор Трофимов.

— Все, я настиг его, — произнес я вслух.

— Даша, можно развеять коридор, он сделал свое дело.

Я знал, что она меня сейчас слышит. И окончательно убедился в этом, когда твердые на вид стены вдруг утратили внутреннюю опору, уподобились воде и схлопнулись, погребая меня внутри.

Прекрасная маскировка. Я сделал шаг вперед, еще один, еще… И услышал разговор. Сначала доносились невнятные отголоски, не разобрать ни слова, и только приблизившись, понял: кто-то разговаривает сам с собой, и этот кто-то страшно зол.